序
夫人生之初，浑然天理，无所谓善，又何有恶？至嗜欲深而性渐乖，遂至始于家庭，终于邦国。古人著书以相戒劝，正言之而不能行者，则微言之，微言之而不能行者，则创为传奇小说，以告戒于世。庸夫愚妇无不口谈心讲，以悦耳目。其苦心孤诣，更有功于警迷觉悟耳。
今此书向有钞录旧本，江以南流播尚少，坊友属予阅定，惠付枣梨，庶几广为传观，且可见福善祸淫之理，尚扶翼于宇宙间也。予因述其缘起如此。道光二十九年夏四月珠湖渔隐识于道南书屋。
第一回 庆景星才人降世 梦明月玉女临凡
词曰：
古初天地本洪荒，是何人分判出两仪四象。却原来盘古氏凿破阴阳，生下些男女落在阎浮世上。
把一个有德的做主宰君王，把几个有才的做王侯将相。几堆儿高泥堆，便唤做衡嵩泰岳。
几道儿阔沟渠，便称为河海长江。强辨出日月三光．生造作寒来暑住。漫道天地之间人为贵，
全不数牛马豺狼，那虚空一昼歧为两，也亏那庖牺氏费尽许多心肠。
留下这戏场，尽着那愚夫愚妇，日夜奔忙。
话说那天下之事，总是巧中成拙，拙中成巧，苦尽甘来，乐极悲生，纷纷不—。这一段希奇故事，出在大明天启年间。那皇家的风调雨顺，国泰民安，也不必细讲。且言那天启皇爷的驾下，有三位贤臣：第一位是文华殿大学士，姓云名定，表字天祥，夫人赵氏。本籍是山东兖州府人氏．只因他年过五旬，只有一女，尚未生子，虽做高官，心中不悦。这也不在话下。他有一位同年，姓钟名佩字鸣珂，夫人钱氏。四旬年纪，本籍是常州府武进县人氏。现任刑部侍郎，兼右都御史之职。他与云太师虽是同年，情如手足．不问官职尊卑大小，但逢朝廷公事已毕之后，他二人便诗酒往还，不是钟御史到云府来，便是云太师到钟府去。这也不在话下。还有一位武官，姓雁名翎字冲霄，乃是行伍出身。原任西边口的一员守备官儿，因那年西边作乱，雁翎屡立战功，是云太师表奏朝廷，升他到内京，挂了兵部大堂的印，现任京师皇城九门提督都统之职。因他平日为人耿直，不受私情，那些在京的官员，倒有三分怕他。云太师因他为人刚义，心中欢喜，因此他与云、钟二人都也相好。
一日朝散无事，云太师回府，独坐书房，正无情绪，忽有门官领着一员家将，捧着一卷裱过的大红绫子，又有一封字，乃是当今国舅太平侯刁府来的。那国舅姓刁名发，字连科，是天启皇爷西宫娘娘的亲兄弟。西宫刁后那年生了太子，故此娘娘得宠，将他亲兄加封了太平侯，又赐了他一所庄房，距皇城十二里，名为太平庄。庄内起了花园，盖了皇宫，凡春秋天气，西宫刁后回家，祀祖上坟，便在太平庄住宿。内有两个太监，八个侍卫，在那里看守行宫。外又拨了三百名御林兵，派在那里伺候．这太平庄行宫周围有七八里，一带壕沟，甚是雄壮。那正门终年关闭，只有刁后到此方开。奉旨：凡一应文武军民人等，擅入太平庄者，登时打死。不言这太平侯为人不端，贪财好色，倚势强淫民间妇女，倘有强硬告状风声，他便将人藏入太平庄，任你王侯宰相，那个敢到他庄上捕缉？后来只为庄上藏奸害人，雁公子三闹太平庄，此是后话不表。
且言那日门官领了刁府的家将进了书房，见了太师叩头，呈上书子。太师拆开，从头至尾看了一遍．乃是因过新年，他书房要换一副对子，求太师一写，故此裱了红绫．差家人送来。云太师看书罢。他平日同刁国舅不睦，欲不代他写，却又不好回他，只得勉强收下道：“管家回去，拜上贤侯，过一二日写成送来便了。”那家人答应，叩头辞去。这且不表。
却说钟御史同雁都统二人．朝散来访，云太师因留二人书房小饮。饮酒中间，太师道：“今有刁国舅送一幅春联来写，老夫久疏文墨，托钟年兄代写。”钟佩道：“既是大人有命，敢不应教?只恐有恶太师尊名。”雁翎道：“这刁国舅莫不是那太平侯刁发么?”云太师道：“正是。”雁翎道：“这等奸佞，睬他做甚！闻得他在太平庄作恶多端，有日落到卑职手中，也不能轻放于他，少不得要代百姓除害。”正是：忠奸各一性，心意不相同。
太师道：“此言正是。老夫平日也怪他不仁，只是举笔之劳，老夫不好过却。”三人说说笑笑，不觉更深了。太师吩咐撤去酒席。众家人答应，撤去杯盘，捧上三尊香茗，三人散坐谈心。钟佩乘着酒兴道：“何不把小刁对子纸取来写写，有何不可？”太师道：“如此甚妙。”遂叫安童磨浓香墨，收拾书房，拂开红绫，左右书童掌上两支银灯，钟御史提起羊毫来一挥而就．正是：落墨烟云起，下笔走龙蛇。
钟佩写完，云、雁二人见钟佩的字，连声称赞道：“真乃妙笔！”钟佩道：“不过聊以塞责而已，还求指教。”三人又叙了一会闲言，各人告辞。太师走出书房，各自回衙。次日太师命家人送对联到刁府。刁发收下，赏了云府家人谢去，按下不言。
且言过了几天，乃是众臣恭奉天腊胜会。那日天启皇爷驾临早朝，百官朝驾，文武两殿山呼万岁，好不威武。怎见得?有赞词为证：
九重金殿；灯烛辉煌，五凤楼前，乐声齐奏。金钟响处，文官们个个拜丹墀；
花鼓鸣时，武将等人人朝凤阙。但见紫袍金带，映著白玉瑶阶；玉佩朱缨，照着金砖甬道。
宝鼎香烟浮绿，金台彩结红花。果然是：世上最尊天子位，人间极贵帝王家。
闲言少叙。且言天启皇爷朝贺已毕．传旨文武百官，在通明殿赐宴饮酒，庆贺天腊。那些内阁大臣和六部九卿、翰林科道领旨饮宴。正是：皇思真浩荡，春气日光辉。
那些百官，人人领旨，文东武西，各各叙位而坐。天子居中，众臣谢恩赐坐已毕，有皇门内监一对对进爵捧盘。真是山珍海味，玉液金波，说不尽的御筵富贵。左右乐声齐奏。酒过三巡，王开金口道：“朕自立位以来，风调雨顺，国泰民安，皆赖众卿辅政之功。今日共享太平，卿等莫拘君臣之礼，须尽欢而散。”众臣齐声道：“愿吾王万寿无疆！”这一声未曾说了，猛听得一声响亮，犹如雷震一般。天子大惊，忙问是何缘故。忽见天上东南角边一片红光而起，天子传旨，命众臣看来。那些诸臣领旨，一同起身，走入滴水檐前白玉阶边一望，只见那东南上红光起处，非灯非火，似明霞一般，西北落去。红光过了，又见三个大星，红光闪闪，下有五色祥云．也随红光落在西北上而去。皇上问道：“主何吉凶？”有钦天监奏道：“恭贺万岁，洪福齐天！此乃景星庆云，呈样献瑞，主国家有道，人寿年丰，当出不世奇才，以表至治。只是那红光响振，恐有西北上刀兵之动。然一响既散，又有景星压住，也无关大事。臣等谨贺。”皇上道：“但愿如卿所奏，则寡人之幸。”传旨众臣各依原位。又饮了两巡，然后皇上回宫，不表。
单言云太师谢宴，随众出了午门上轿，打道回相府而去。不一刻到了府门，下轿步入中堂。家丁接住，捧上香茶一盏。太师吃过茶歇了歇，叫家人摆香案，敬过天地，然后入内堂拜祖宗、灶神，夫妻见礼。老爷无儿．膝下只有一位小姐，年方八岁，名唤素晖。小姐上前拜见爹娘，然后是那些合府的家人、妇女上前叩头。恭贺已完，又是那相府的—班执事人员：站堂官、听事官、巡捕官，中军官、校尉官、巡风官，一对对雁翎般入中堂，排班儿叩头参贺。相爷吩咐外边赏席，众人答应，谢了出外不表。又有那些合城的大小文武官员，或是用帖的、用手本的，各自穿公服，都列相府恭贺。相爷吩咐堂官收帖挂号，一概免见。那些官员央堂官挂号回去了。
相爷在府家宴，与夫人闲讲。夫人道：“相公早朝之后，妾身正在房梳冼之时，猛听得天上一声响亮，东南上一片红光，不知是何缘故，相公在朝看见的么?”老爷道：“下官早朝．蒙皇上恩典，在偏殿饮宴。正饮酒之时，听得一声响，之后见东南上一派红光。天子大惊，率众观看，不知是何。忽见红光过后，又有一片五色样云．三颗明星压将下去。万岁问时，据钦天监陈明禀奏，道该有不世奇才出来，佐助至治。只是那一声怪响，于那红光落在西北上去，恐西北二处有兵火之灾，亦不为大害。我想西去有总兵官张成把守，只有北狼关幽州大寨，却是那刁国舅太平侯的妻舅胡申在那里做都督，镇守三山关隘。闻得他在那里贪财好色，不得民心，下官久要参他，奈有刁发在内，恃椒房之宠，未敢轻动。”夫人道：“又来了！自古道：不干己事留他便。同人作甚对头！”夫妻二人说说谈谈，不觉晚了，吩咐丫鬟端上晚饭，老爷同夫人小姐家宴，相府家人庆贺元旦，与众不同，合家大小皆坐一席。这也不表。
单言太师饮了几杯，便叫收，吩咐乳娘带小姐安寝去了。老爷也因年老，又辛苦了，也就睡了。上床一会，合眼蒙眬，忽见窗外一派亮光，从空罩下一轮明月，落将下来，落在后楼，一声响亮．将楼打倒。老爷吃了一惊。正是：明月忽然天上落，不知祸福若何能。
欲知后事如何，且听下回分解。
第二回 云太师无儿继子 钟御史爱子联姻
词曰：
晋楚齐秦才过．梁唐汉魏回头。英雄血泪染沙丘，剩水残山依旧。
篱下黄花初老，江边红叶传秋。眼前风景不停留，瞥眼青蚨过手。
话说那云太师大叫一声．不觉惊酲，一身香汗，乃是南柯一梦。耳听谯楼正打三更。夫人见老爷惊诧，便问：“相公是何原故？”太师道：“夫人，真正好生奇怪！方才下官合眼蒙胧睡去，忽然见一轮明月从空飞将下来，打到后楼上面，铮铮有声。下官惊醒回来，却原来是一场大梦。但不知主何吉凶?”夫人道：“古人梦日生男，今日相公梦月，当生奇女，落在后楼．莫非应在女儿身上?”老爷叹道：“古人云：女生外相。你我夫妻二人年过六句，只生此女，一个女儿，便是奇才，也做不得香烟后代！”说罢，叹声不止。正是：身逢老迈思儿女，人到中年望子孙。
夫人听了道：“相公差矣！女儿虽是外相，也有半子之分，将来长大成人，拣一个好女婿招在家中，膝下也可奉养。”太师道：“这有何难，不管那一房过继一个就是了。只怕不长进，有辱家声。我想三房里有两个儿子，大的云元，年已三十岁了，只有二侄云文．年方十六，可以过继。只是我素日闻得他愚蠢不堪，终日顽皮，不肯念书，又怕承继过来，反惹气恼，所以未决。”夫人道：“那是三叔自小儿不教之故，过继之后．送他入学，严加管教他就是了，有何难处?”老爷道：“说的也是。”
次日，太师朝回．便与夫人商议，写了一封书子，叫过两个老家人，叫做张能、李得，吩咐道：“有书一封．你与我送到山东家内三太爷开拆．就请二相公一同来京，回来有赏。”那张能、李得答应道：“是。”领了书子下来。正是：无端撒下钩和线，从今钓出是非来。
话说那两个家人领了太师的钧旨，收拾行李，备了马匹，就是当日动身，往山东去了，不表。
再言那钟御史有一位公子，年方十二，生得面如冠玉，唇若涂朱，一表非凡。名唤山玉，号叫林云，从在京一个翰林读书。那翰林是钟爷的同年，姓文名正，字真儒，为人端方正直，博古通今．现任翰林之职。因翰杯院是个冷淡的衙门，除朝廷编修之外别无他事。他宅同钟府相近．故钟佩将公子早晚送去读书，非认真为师，不过是交好之意。那文翰林也有一子一女，那女儿年方十岁，名唤翠琼，却聪俊非常，千伶百俐，不论描龙绣凤，件件皆精，就是那诗词歌赋，无所不会。这也不在话下。
不觉流光荏苒，早是正月初八。那日钟佩朝回无事．思想新年以来，尚未与太师聚谈聚谈，元旦贺节，不过一帖，朝房相见，又不好谈心，思想今日无事，不免前去探望探望。随命家人传外班打道，向云府而来。不多一刻，早到相府。相府那些门官家将，平日知道相爷同钟爷相好，时时来往惯了的，相爷在家，并不通报。钟佩到门下轿，直入书房，无人阻挡。钟佩到得书房，只见云太师挽着小姐，在那里看盆景梅花，背着脸闲立闲顽。钟佩见了，紧上一步叫道：“太师爷在上，卑职在此恭贺了。”云太师回头，见是钟御史到了，便笑道：“原来钟年兄到了，老夫失迎了。”二人登堂见礼已毕，太师便叫女儿：“过来拜见叔叔。”小姐听了，走到中间，叫声：“尊叔在上，侄女拜见了。”端端正正拜了两拜。钟佩忙忙答礼，扶住道：“姑娘少礼。”小姐拜毕，侍立一旁。钟佩细看云小姐，生得如花似玉．正是：若非群玉山头客，定是瑶台月里人。
那钟佩细看云小姐，虽是小小孩童．却生得骨格不同，犹如出水芙蓉，毫无俗气。口内不言，心中暗想：“若与我儿山玉为婚，倒十分相配。”便称赞道：“太师好位令爱！卑职一向并不知道。”太师道：“小女一向随他母亲学学针黹写写字，老夫见他字还写得好，今早带他到书房读书破蒙，不想却遇年兄，有失回避。”钟佩道：“既然如此，我有一位先生．可以荐来设教。”太师道：“老夫只有一个小女，那里费事请师。如今要过继舍侄为子，倒也要请位西宾。请问是那一位?”钟佩遂将文翰林的家世说了一遍。太师道：“莫不是丙辰科的进士文正么?”钟佩道：“正是。”太师道：“既然如此，俟上元后，烦兄相请，老夫自然下帖过去。师生之礼，不可造次，”钟佩道：“是极．是极。”思想没有什么答复小姐，遂在身上解下所佩玉环，递与小姐道：“贤侄女，无以为赠，此物可以不时取玩。”小姐不敢去接，太师道：“既是叔叔所赐，收了罢。”小姐方才谢一声收了，同丫鬟进内不表。
再言云太师当日便留钟佩书房小饮，饮酒中间，钟佩启口道：“请问令爱可曾恭喜受聘?”太师道：“因年小尚未。”钟佩道：“自然也要门当户对？”太师道：“家不在乎贫富，倒是人才二字要紧。”钟佩道：“卑职有句心言，只是不敢冒渎。”太师正色道：“你我相好．但说何妨。”钟佩道：“卑职所生一子，今年十二，虽不聪俊，倒也念得两句书，欲想来联秦晋，只恐高攀不起。”太师道：“何出此言！想令郎自是不凡之才，老夫又与年兄相好。如此甚妙。”钟佩道：“既蒙不弃，乞求庚帖．倘若老夫人不肯，卑职也不敢强求。”太师道：“这又何难。”随取笔写了庚帖，双手递与。钟佩忙忙作谢，收了庚帖。正是：只因一纸年庚帖，已定丝萝百岁姻。当下钟御史收了庚帖，作别回去。太师入内，自然与夫人商议，这且不表。
且言云府那张能、李得两个家将．领了太师的书子回山东投递。他二人渡水登山，非止一日，来到兖州府。进了城，来到云太师本藉家内。且言云太师有位堂兄，名唤云宗，为人顽蠢，不识诗书．是太师代他捐了个州同的职衔。他倚着太师的势儿，狐假虎威，把些祖遗的家产都花尽了。两个儿子都不教他读书，终日游荡。那日云宗正在家思想日子难过． “不若进京到兄弟那里想法，只是他三年无信，不知如何样了?”正在那里思想，忽见张能、李得走进来道：“二太爷在上，小的们叩头。”云宗道：“不消了，起来，起来。”问道：“太师近日好么?”二人道：“好，好。今有书一封，花银二百两，叫小的们送来，叫请二相公同小的一路进京。”说罢将书呈上。云宗拆开一看，只见上面写的是些家常寒温话儿，后面写的是年老无子，要过继二侄为儿，着他进京读书，后来自有好处。云宗看了，不胜之喜，心中想道：“我如今家业凋零，难以度日，兄弟百年之后，他过继儿子，将来家财多是他的名下；二儿子在家终非了局．不若就送他进京，将来弄出一个官来，也是我的受用；兄弟一死，都是我的了，岂不为美！”想罢，道：“你们路上辛苦了，安歇安歇，我明日去收拾行李，叫二相公同你们进京就是了。”打发张能、李得二人出去，他就把那二百两头拆开书皮，取了三四锭放在腰里，余者教妻子拿去收了。正是：闲在家中无摆布，陡然富贵一齐来。
那云宗拿了银子，便叫：“二小厮在那里？”那云文正在外面皮顽，听得父亲叫他，他便走到最前道：“做甚事喊我?我是不挑水的。”云宗道：“呸，你如今不挑水了，叔叔有信，叫你进京与他为子，要享富贵呢。只是将来不要顽了。我今带你上街买两件衣裳，明日好同他们进京的。”云文听了．好不欢喜，遂跟云宗上街，买了几件衣裳、鞋袜等件，又买些鱼、肉、酒来，预备明日打发儿子动身，忙了一日。当夜治酒，管待张能、李得。次日五更起来，一同吃了东西，张能、李得起身，云宗送了儿子一程，不表。
且言他三个人在路行程，非止一日，到了京都，进了相庥，呈上回信。大师赏了五十两银子：“辛苦，歇卧去罢。”二人叩头谢赏，领云立来见。那云文见了相府的威仪，有些胆怯．冒冒失失．走上前道：“爹爹在上，孩儿拜见。”--那爹爹二字，是在家教了来的。太师道：“罢了，随我到后堂见你母亲去。”云文随太师来到后堂，见了夫人，拜了四拜，又与小姐拜了兄妹之礼，当日夫人吩咐收拾书房，那一切的床帐被褥都是新的，又代他做了两套新衣裳，都是妆花织锦，光华灿烂。正是：陡然富贵非容易，顷刻荣华实在难。
当晚家宴，却好是正月十五的日子，相府中张灯结彩，吹竹品丝，好不热闹。赏灯饮酒，到了三更，各自去安歇。次早太师叫家人下帖，请文翰林、钟御史饮宴，要择吉日送子女上学。那钟御史是两下说通了的，见帖即忙打轿，亲自到文翰林府中约他同往，不表。
且言云太师当日收拾花厅，张灯结彩，备了三席，到午后，见堂官来禀：“钟爷和文爷到了。”太师吩咐开中门。那一声吩咐宅门上传将出来，只见那些值日效用的官儿，一对对都来伺候。三声炮响，两番吹打，方开中门。文、 钟二人到了门口，先投了帖，一刻，只见两个中军出来，向文、钟二人道：“太师爷有请。”正是：一声传请非容易，足见斯文品格高。
那文、钟二人怎敢走中门，禀了两番，只见檐前堂官迎将下来，道：“相爷有请，烦钟爷陪文爷登堂，相爷不迎接了。”二人听了．方才随堂官步进中堂。太师相迎，二人要行庭参礼，谦让再三．只行了个宾主礼。礼毕告坐。茶过三巡，叙了几句寒温．便请到花园坐下。太师吩咐家童铺下红毡，叫女儿同哥哥云文出来拜见先生。拜毕，太师又下礼拜立正。文正忙答礼道：“晚生领教。”行礼之后，方才坐下。太师有心要看人才，向钟佩道：“就请令郎十八日同文先生到舍读书，不知尊意若何?”钟佩道：“若得如此，卑职幸甚。”忙打躬谢了。文正坐了首席，钟、云二人开席相陪，左右乐声齐奏。安座己毕，方才两边家人上来。忽听得花厅外耳门一响，见一人金冠绣袄，带醉而来道：“诸公好饮，就不呼我一声?”往上直走。左右皆惊。你道相府内也有人闯席?正是：只为一人闯席，遂教平地风波。
欲知后事如何，且听下回分解。
第三回 雁都统城边巡奸隐 刁国舅宫内讨人情
词曰：
交好相逢情重。冤家见面眼红。偏偏窄路两相逢， 结下冤仇万种。
目下难分强弱，到头自辨雌雄。人容到底鬼难容．费尽机谋何用。 右调[西江月]
话说那云太师见人闯席而来，抬头一看，却原来是刁国舅。你道这刁国舅怎生得进来?若还走大门来，就要几番通禀，费多少事，方能得进来。只因他为人不端，在府中吃了酒，推着看灯踱月，出来看人家妇女，所以他也不用执事，只自己单人独马，带了几员家将，在外乱闯。那晚偶走后街云府花园经过，忽然风送一阵梅花香味，扑在脸上，他便乘着酒兴， 下马寻梅闲步。这相府的花园，岂无人看守？只因灯节下，府中有丫鬟来来往往，在门口看灯，门却没有关，看园的老儿只道是家里人行走，也不来问，故而刁国舅推门直入，顺着梅花路径一直走上来，却撞着太师宴客．太师道：“不知贤侯到此，老夫失迎了。请坐饮一杯，何如?”那文正、钟佩都立起身来了．那刁国舅不论好歹，便醉醺醺的道：“这……这……倒……倒是要扰的。”便向首席上一坐，道：“诸公请坐。”左右添上了杯箸．三人只得坐下．云太师见他占了首席，心中不悦，便向文、钟二人丢了眼色道：“倒得罪了。”二人笑道：“岂敢。”那个刁发听见道：“老……老太师说什么?”大师道：“老夫说，我吃醉了。”刁发道：“再吃几……吃几杯。”三人见他醉了，胡乱吃几杯各散，钟、文二人起身告退。刁发见了道：“钟……钟先生回府，我奉陪。”说罢起身，一同走出。太师送出宅门，一躬而别。
不表文、钟二人各回，单言刁国舅出了大门，找到后门，家将备马，走皇城边小路看堂客去。一走走到巷口，见一簇妇女在巷口看灯，内有一个十七八岁的女子，生得齐整。刁国舅一见，动了淫心，使向家将道：“乘空人闹，代我抢回去，有赏。”正是：只因一点淫心动，惹动风波闹不清。
那些家将俱各各答应，暗中会意。却好是一起花灯经过，那家将乘人闹中，趱进去将那女子背着就跑。刁发一见大喜，打着马断后。那些妇女见抢了人去，一齐哭喊起来道：“不好了，抢了人去了！”内有一人眼快，趱将去夺，被刁国舅大喝道：“挤什么！”家将向前一脚，将那人踢倒：“刁千岁在此，你敢闯道么！”刁发乘势将马一磕，跟 着那抢女子的家人走了。正是：闹里逞凶抢妇女，人心王法尽难容。
那人爬起，只见刁发转弯抹角．早巳去远，赶也无用．只得同他那些妇女哭回去。想喊冤不表。且言那员家将背着女子，转了两个弯子，抄出城脚．往侯府而走。正走得着紧，忽见来了一位官儿，前面两队枪棍，几匹马，几对灯笼，吆喝而来。家将吃了一惊，回头就走。你道那官是谁?乃是九门提督，副堂都统雁翎。他坐在马上，看见来人有些鬼头鬼脑的，肩上又像有东西．雁翎只认做是贼，见他回头就走，越发疑心，便问：”前面是什么人?”那些衙役便喝道：“吠！站着，老爷问话呢!”那刁家家将着了慌，只顾跑．不防那女子在身上，见有官来，便大叫“救命！”雁翎听见．喝声：“与我拿下！”左右一齐上前，将他捉住道：”老爷在此，还走到那里去！”那家得大喝道：“我是刁侯府中的，谁敢拿我?”雁翎大怒，喝道：“掌嘴！”左右上前．一连打了十几个嘴巴，打完吩咐押着。便问那女子道：“你是何人，因何如此?”那女子哭道：“爷爷听禀：小女子姓红，父名红光，是本城良民。因在门口看灯．不想遇这光棍，把我背着就走。望老爷救命！”雁翎听了，大怒道：“有这等事！待我回衙严讯。”
左右答应。将二人带了，方欲动步．只见对面来了几队家将，四五匹马，吆喝而来。乃是国舅恐家将有失，跟来暗护。千巧万巧，恰恰撞到雁翎。刁府家将喝道：“来者是何官，还不下马避道么?”雁翎不知是谁，将马朝下首边一带。那知抢人的家将认得是主人到了，在后面喊道：“千岁救人！”那刁发见家将被他捉住，便问：“是那位官儿?”雁翎道：“是俺老雁。”刁发道：“不知因何得罪了都统？也该知照本侯，为甚就拿了?”雁翎道：“黑夜抢人，该当何罪，还要知照么？”刁发道：“哎，老雁，什么抢人不抢人，看我分上，放了罢。”雁翎也不睬他，喝声：“走！”打马而去。刁发大怒，骂道：“好大胆的狗官，敢拿我的家将！”叫左右：“与我打这狗官，夺下人来，有话明日再讲！”众家将听了，一齐上前动手抢人，个个都有些武艺，雁翎的衙役敌不住，早打倒了两个。雁翎见了，心中大怒，跳下马来，大喝一声，手一起处，打倒刁家七八个家将。刁发大发雷霆，亲自来夺，被雁翎一个巴掌，打得他鼻中流血，一跤跌倒。众人来救，皆被打倒。刁发见不是来头，便叫道：“罢了！罢了！好打！好打！明日和你谈心。”上马去了。雁翎也不追赶，原带人犯，打道回衙去了不表。
再言那红光老夫妇二人，听说女儿不见了，一齐大哭。哭了一会，同两个儿子到顺天府喊冤。一路哭哭啼啼．口叫冤枉，奔府衙前而来。正往前走，只见来了四对灯笼，两乘大轿，跟了十数个家人，缓缓而来。你道是准?乃是钟佩和文正，从相府饮宴方回。见有人喊冤，便问何事。那红光夫妇跪下，将不见了女儿之事诉了一遍。钟佩大怒道：“竞有这等事，这还了得！”遂吩咐道：“你写两纸状子来，顺天府内一纸，倘若不准，本侍郎代你做主。”说罢，红光叩首，到府里去了。钟佩、文正打道而回．不表。
再言那刁国舅酒都打醒了，跑回府中，即命几个家人到雁府并各衙门打探消息，按下不表。且言那雁都统回至衙门中，也不停留，即刻坐大堂，传齐三班，点起灯火，将红氏女子和刁府家将带到丹墀跪下。雁爷问道：“你为何仗主行凶，连夜抢良家妇女?从实招来！”那家将道：“此乃是家主所命，不干我事。你敢拿人，敢拿刁侯来审便了！”正是：豪奴仗主行凶事，犯到公堂犹恃强。那雁爷一听大怒，把惊堂一拍，骂道：“把你这大胆的奴才！王子犯法，庶民同罪。难道你主人犯法，我就拿问不得么?”喝声“打”，就连签筒往下一撂，左右吆喝一声，拥上八个弓兵。耶武职打人，十分利害：先把那人剥得赤条条的，背捆起来，朝下一掼，左右捺着两头，五花棍拄下直砍，好不沉重。打到二十多棍上．只见血流满地，肉绽皮开。那人喊道：“爷爷，看家爷分上饶我罢。”雁爷冷笑道：“借你这奴才的狗腿，打你主人的脸面！”又打几棍，那人早昏死在地，喊不出声了。雁爷吩咐：“送至顺天府监中明日提审。红氏女子着他父母领回，明月到案对审。”吩咐一声，退堂入内。那几个弓兵将那家将抬出衙门．即向府衙而来。此时已三更尽天，不一时到得府中，只见顺天府正坐穿堂，在那里接了红家喊冤的状子．审问口供，却好雁府弓兵到了，呈上签押，交代犯人。那顺天府看了文书签押．问到弓兵备细，吃了一惊。心中想道：“这桩事非同小可：刁国舅和雁都统俱不是好惹的，且黑夜抢人，有关本府地方的干系，若审实了，刁侯见罪。若审虚了，都统不依，不若含糊收了，连夜通详各宪，会审便了。”遂将来犯收监，批了回文，略问几句，退堂出详。命红老领回女儿，准备次日候审。那些街坊百姓，沸沸扬扬，四路都晓得刁府抢人，个个传说，不表。#p#分页标题#e#
再言刁府家将在外打听得这个消息，忙忙回府，来到书房，把上项的事一五一十，从头至尾细细诉了一遍，刁侯大惊。正是：魂飞楚岫三千里，魄绕巫山十二峰。
那刁发想了一会，道：“罢了，罢了，只得到妹子宫中去走一遭。”遂连夜写了三封书子，挑了六千两银子，先到那九门提督正都统王爷、刑部大堂张老爷、按察司陈老爷三处安根，然后自己装作受伤模样，到西宫哭诉。足足忙了一夜，准备停当，只等天明行事，不表。
再言次日天明，顺天府做成了几道详文，到各宪通报。先是刑部大堂张宾，接到详文一看，道：“怎么国舅做出这样事来！”正在踌躇，却好刁府家将呈上书子、银两。张宾一看，想道：“他是当朝国舅，如何不想与他交好?只是那老雁末必干休。也罢，不免待我先将人犯提来，缓他一步，再为调处便了。”想罢，便收了银、信，取令箭一枝，着旗牌官来到顺天府，将人犯提来，午堂候审。那旗牌官领令上马去了，不表．
且言刁发次日五鼓在皇门官那里递了病呈，并不早朝，却自己乘小轿，带了五百两蒜头金，来到后宰门。那守门的太监平日是和刁国舅相好的，一见了便道：“请。”引他进内。又把那五百两金子分散众人道：“恐以后出入，望其方便。。遂引他入宫。那太监跪下禀道：“有国舅大人在此候旨。”刁后见是哥哥来了，便命召见。刁发进了西宫，先行了君臣之礼，然后兄妹相见。刁后道：“哥哥来此何干?”刁安将上项事诉了一遍，“要求贤妹保全身家。”刁后道：“这个无妨，等我降密旨一道，你到三法司那里候他审奏便了。皇上回宫，奴自面奏。你回去装病在家，只说被雁翎打伤，奴自有法。”刁发听了，心中大悦，辞了妹子，仍乘小轿从后宰门而回。
事有凑巧，正遇百官朝散，不想顶头撞见钟佩的轿子．避之不及，只得下轿，道：“钟先生请了。”钟佩见他这般光景，心中疑惑，便道：“千岁从那里来?卑职失回避了。”刁发含糊应道：“不敢，不敢，请了．请了。”遂上轿各回。
且言皇上朝散回宫，刁后接驾巳毕，遂哭奏道：“妾兄昨日看灯，不想家将闯了雁翎的道，连妾兄被他打伤，要求万岁正法。”皇上大怒，即刻降旨：“着校尉速拿雁翎，三法司议奏。”正是：搅乱部案三司，惊动朝堂六部。
欲知后事如何，且听下回分解。
第四回 刁国舅买嘱三司 云太师会同六部
词曰：
世事重重叠叠，人心曲曲弯弯。忙忙碌碌几时间，回首斜阳又晚。
莫道难分善恶，到头自辨忠奸。愚者愚来贤者贤，暗里苍天有眼。
右调（西江月）
话说那四个锦衣尉，奉旨来拿雁翎。且言雁部统早朝回衙，思想“昨日之事，必须同地方官会审通评之后，再面圣拿国舅治罪，才是道理。”遂打轿往顺天府来。正行之间，只见四五匹马如虎而去。你道是谁？乃刑部大堂张宾的旗牌官，奉令来府监提刁发的家将，却好才提出来，正遇着雁翎到来会审此事。雁翎看见，便问：“何处旗牌，提那案人犯的？”左右问清禀明。雁翎吃惊道：“怎么昨晚之事，我这里还没有会审通详，连人犯尚未拿齐，他倒来提了？其中必有原故，不如回去拜见云太师，呈明此事，会部同审便了。”吩咐速回。不一时，回到府中。
方欲更衣去见云太师．只见钟御史坐轿而来。原来钟佩晚上遇见红老儿喊冤，叫他告两纸状子。红老儿已投了一纸在他衙内，他拿了红老儿状子，正欲题奏，因知人犯雁翎获住了，他即往雁府会审此事，却好雁翎由府前回来。二人相见，在书房坐下谈心。钟佩道：“闻得都统昨晚拿住抢人的重犯，小弟那里已有一纸喊冤状于，特来会审，以便通详提奏。”雁翎道：“再莫提起！”遂将昨晚会见刁发争论，并审问解府、及今早刑部提去之话—一讲了一遍，“我方欲去见云太师商议，不想御史下顾，请教还是如何处置？”钟佩一听，不觉大怒道：“这分明是习发那厮先走门路，提去活口，以便再讲的意思！也罢，那三司料道都是他的人，让我明早拿红家状子为凭，奏他一本便了。”
二人正在说话，忽听家人禀道；“启老爷，圣旨到了，快请迎接！”雁翎一听，吃了一惊，吩咐摆香靠接旨。雁翎忙忙端正牙笏，来到正厅，只见四个锦农尉，带了刑具，站在厅上，喝道，“圣旨已到，跪听宣读：
诏曰：
黑夜闯道，本属无知，不应殴打皇亲，重伤几死。似此逞凶，有干法纪，其中必有隐情。着刑部官会审，三司勘问议奏。钦此。”
锦衣尉读毕圣旨，遂将雁翎去了衣冠，带上刑具，押至刑部而去不表。且言雁府合家大小唬得一齐啼哭。钟佩不愤道：“不要惊慌，看刑部如何审问，有我对证。”说罢打道而去。
且言雁翎解到刑部，锦衣尉交代犯人、复旨去了。那刑部张宾登时会了三法司，一会坐堂点名已毕，张宾问道：“都统因何黑夜打伤国舅？直供上来，以便议奏，免动刑法。”
雁翎道：“犯官奉命守汛，黑夜巡得抢人重犯，不意刁发带领多人前来夺取。是犯官夺抢有之，并未打伤国舅。现有民女红氏可凭，望大人评察。”张宾道：“圣旨说你打伤，岂有虚的？且下去，带红氏上来。”那红氏乃幼小女子，唬得他战战兢兢，向上爬了几步，口中连话也说不出，“只求爷爷救命！”张宾喝道：“我且问你，昨晚谁人抢你的？”红氏道：“是---是一---一个汉---汉子抢了---了去，多---多亏这---这位老爷，救---救---救了我的。”张宾故意指着那员家将道：“可是他么？”红氏道：“正是。”张宾问道：“你这奴才，国舅家法严谨，你为何背主抢人？从直招来，免得受刑。”那家将是串现成的话，便哭诉道：“大老爷听来：小人昨晚是随主人看灯，来去多随主人马后，小人怎敢抢人？况且随主左右，也不得空动手。因昨晚在十字街口，见了一起花灯，灯过，后面忽听喧嚷，主人命小人去看，小人就—直跑去。前面觉像有人背着一人，那黑暗之中，着不清楚．不想转弯之时，闯了雁老爷的这 小人回避不及，只得望巷内一跑。不想里面有人同这女子相抱而走，见了小人，就惊散了。谁知雁老爷怪我闯道，责打小人，却好主人走来讨情，也被雁老爷打伤。此是实情，只求大老爷严讯。”张宾道：“这就是了，下去，把红氏带上来。”张宾大怒，将惊堂一拍，喝道：“我把你这贱人！黑夜私奔，还诬人抢你！谁人同行的？快快招来！”红氏唬得面如土色，道；“是他抢的。”张宾喝道：“不用刑，谅你不招，左右与我夹起来！”手下答应，吆喝一声便上来。正要动刑，雁翎上前道：“昨日犯官亲自看见是他抢的，如何反说此女私奔？果有奸情，也须拿到奸夫同审才是。”张宾把脸一红，怒道：“本部奉旨审问，休得多口，下去！”雁翎倒满面羞惭而退。
左右动刑，那女子如何经得起？只得招道：“不是他抢的。”张宾方才松刑。又问雁翎道：“你做官好糊涂，诬良犹可，怎又打皇亲？此女已招，还有何说？快从直画供！”雁翎大叫道：“你据半边之词，如何叫我画供？俺可断颈，不能受屈！”张宾和三法司大喝道：“你在朝廷法堂，敢如此刁顽！”叫左右抬大刑过来。
两边吆喝如雷，正欲动手，不防钟佩早间见锦衣尉拿雁翎，他便会了云太师的话，赶来看审。时红氏已夹过，正要夹雁翎，他忍不住直上大堂，打三躬道：“三位大人缓些动刑，昨晚之事．乃卑职亲目所睹，现有红氏冤状为凭，若说打伤国舅，今早卑职尚见国舅在街坊行走，毫无损伤的模样。求大人拘齐人犯，一同勘问；就是国舅有伤，亦须到案验看才是。不是卑职敢于多事，只因适才会过阁部，即刻就拿红氏冤状入内面圣，恐皇上亲提，反多不便，故敢奉申，望其详察。”这一席话说得三司哑口无言，半晌道：“只为旨意紧急，故尔如此。既是钟先生要入内启奏，本部侯奏便了。”说罢，钟佩辟出。张宾吩咐该犯收监，连雁翎也收禁刑部。退堂，三司各散不表。
再言刁府家人打听消息，闻先一番口供，十分欢喜，再后听得钟御史到堂，如此一番，不觉大使道：“罢了！罢了！死在他手里了！”骂道：“钟佩，钟佩，我少不得有法制你就是了！”遂又挑了几千两银子，着人到三处料理不表。
单言钟佩出了刑部衙门，来到云府，将上项事说了一遍。云太师道：“等老夫会同六部审他便了。”二人草成本章。次日五鼓上朝，二人联名将本呈上，要求天子亲审。万岁看了本章中的委曲，批道：“着大学士云定，会同六部九卿，领朕上方宝剑，在刑部会审，详奏候旨。”谢恩而出。回至私衙。即命校尉、中军、大小效用的官儿，摆了上方剑，点齐执事，好不威武。
来到刑部，张宾忙开中门，远远迎接。太师升座已毕，百官参见。太师发钧旨一道：“先到侯府，将刁国舅传来，再将钟御史传来对质。”后命旗牌官将吏、户、礼、兵、刑、工六部，左右一共七座公案，太师居中，六部分为两边坐定，叫带钦犯。一声吩咐，两边答应，呼喝如雷，将一干人提到丹墀。点名已毕，大师先叫雁翎上来问了几句，然后问红氏道：“昨晚已招了，今日有何分说？”红氏哭道：“小妇人受刑不起，方才招认，其中冤枉，要求太师代小女子申雪。”太师道：“下去。”进叫那家将问道：“你为何抢人？从直招来，免动大刑。”那人还照原词回了一遍。太师喝道：“雁都统与你何仇，难道诬你不成？看你一派胡言，不动大刑如何肯招！”吩咐手下：“夹起这奴才！”左右校尉拥上来，抬过铜夹棍，不论好歹，抓下去将腿往下一踹，那家将大叫一声，登时昏死过去。半晌醒来，大师问道：“你招也不招？”那人道：“冤枉！难招。”太师冷笑道：“我且问你，既是让道，就该站立一边，难道偌大条街，就无处去避道，独独要跑到巷子里去？既到巷子，见有奸细，就该一人捉住，出来禀了雁爷，也是一功，怎么独独放走男人，却同女子在一处呢？且红氏父母一同喊冤，若是他女儿私逃，他自然寻找，为何即刻喊冤？雁部统诬你不成？”这一席话问得他无言可对。大师见他无言，便道：“你从直招来便罢，不然，我先夹断你的狗腿，然后取上方剑取你的首级！”吩咐“收！”左右吆喝一声，收了一绳，那人大叫：“小人愿招！”太师道；“快供来！”那人一五一十说了一遍。旁边刁国舅都吓坏了。
那人画供已毕，太师吩咐押下去。转回脸向刁发道；“老夫得罪了。请问贤侯，雁翎前日如何打你，你从直诉来，你如何叫家将抢人 也从直供来，老夫好复旨。”刁发上前道：“老先生听卑爵细禀：前日多承盛意，一路看灯而回，不意民间喧嚷，卑爵叫他前边去看，不想这奴才见色抢人，卑爵其实不知。及至雁都统拿住这奴才，卑爵只道地闯了都统的道，故前去讨情。谁知雁翎生性刚强，将卑爵扯下马来，浑身打得寸骨寸伤。这要求正法。”太师道：“既是打伤，必有痕迹。”回头向各部属道：“烦诸公验看验看。”六部答应，走下来看了一会，并无伤痕，如何敢瞒？只得回道：“无伤。’太师登时把脸一变，便道：“贤侯两件情虚，还有何说？”刁发见云太师顶真，他倚着椒房之宠，便道：“既是老先生如此，听凭你怎样我便了。”太师回顾三法司道：“黑夜纵容凶奴，擅抢良家妇女，依律该问何罪？”三法司唬了一跳，想道：“不好了，刁国舅今番遇了对头了！”只得禀道：“有奸者斩首，无奸追回者流配三千里，永不回乡。”太师道：“既如此，吩咐去了衣冠，带上刑具，候旨定夺。”左右齐声答应，便来动手。正是：阶下欲施三尺法，那管朝中一品臣。
校尉方欲动手，刁国舅大喝道：“家奴犯法也是小事，怎么当堂擅辱皇亲国戚？就是圣上亲问，也无此罪！”钟佩听了心中不忿，上前禀太师道：“欺君该当何罪？”太师道：“斩罪。”钟佩道：“刁国舅无端欺君不朝，却在街坊小轿行走，必有不轨，这便是欺君，怎么还说无罪？”刁发喝道；“就是欺君，你敢怎么我？”太师大怒道：“法堂之上，敢如此挺撞！既是欺君，取上方剑，先斩后奏！”吩咐一声，校尉就动手宣剥，正是：一朝权在手，便把令来行。
未知刁发生死如何，且听下回分解。
第五回 刁国舅恃权误国 云太师告老归林
词曰：
马背不如牛背，官高怎比清高。江山无口笑人劳，定把青春误了。
浅水沙滩渔父，近村山内为樵。清风明月两逍遥，快活一生不了。
右调（西江月〕
闲话少说。且言云太师见刁国舅不畏那王法，在堂前大呼小叫，他便撤案，朝上请下上方宝剑来，叫左右斩讫报来。两边答应一声，即拥上八个枝尉，将刁发除去金冠蟒服，绑将起来，捧了上方宝剑，太师委刑部官监斩。把张宾唬得魂不附体，又不敢讨情，只得勉强答应，拥到法场口，只待升炮开刀。那些街坊百姓，人山人海，都挤翻了，个个都道：“杀得好！”正在嘈嚷，忽听得一声炮响，刽子手即欲开刀。说时迟那时快，只见东南上一片喊声，那些着的人，就如波开浪裂，分在两边，飞进一匹报马．马上骑着一个太监，手执金牌，见要行刑，把马一夹，高叫：“刀下留人！圣上有旨，要亲提人犯呢！”这一声喊处，张宾方才放心，刁发方才有魂，尽在市口等信。那太监奔到堂下，也不下马，抱着金牌高叫道：“呔！至上有旨，着云太师审清口供，带了人犯，到午问候审，圣上发落呢。快些走路，咱家复旨去了！”说完把马一夹，如飞去了。云太师听得这个消息，不敢怠慢，随即吩咐在法场带转刁发，即刻叠齐口供案卷，点清人犯，会同六部众官，一齐打道奔午门而来。
早有皇门官入内启奏。不一时传旨出来，令云定叠齐案卷，率领犯案犯官刁发、雁翎，切证钟佩，到通德殿见驾，大小官员俱在午门伺候。太师领旨，即捧了案卷，并上方剑入内而来。有穿宫内监引众人到内殿，山呼已毕，太师即呈上案卷，奏道：“此是臣同六部法司同审口供实供，望天才圣鉴。”天子看了备细，想道：“论理该定重罪，却是娘娘再三讨情，又过不去，若不问罪，众臣如何肯依？”想了一会，他问刁发道：“你还是命家人抢的，还是家人自己抢的呢？”这一句分明是吐话把他说。刁发会意，奏道：“实是家奴无知犯法，小臣焉敢如此？求万岁圣鉴。”天子道：“就是家奴犯法，也是你治家不正之罪。”又问道：“雁翎未曾打你，你如何诬他？称病不朝，是何原故？”刁发道：“实是雁翎打伤面皮，不敢见驾。”雁翎方欲辨白，钟佩早上前奏道：“臣昨早尚见国舅，面上无伤，如何谎奏？”天子听了，假意怒道：“似此玩法，本应重处，且看初犯，降三级，罚俸一年，在太平庄修过候补。”刁发谢恩，跪在一边。天子又降旨道：“雁翎无过，官还原职。云定、钟佩审犯有功，各加一级。红氏着伊父母领回。众官各安原职。谢恩。”圣旨一下，众官谢恩各去。不表。
目言那刁国舅受这一场凌辱，满面羞惭，心中怀恨道：“罢了，罢了。慢慢的候他三人便了。”回侯府安息一两日，偷空又到西宫与妹子作别道：“我这一回到山庄，不知何日才能起官，复来聚会。”说罢不觉俯伏刁后面前大哭起来。正是；奸人多泪，惯买人心。刁后见兄流泪，劝道：“哥哥不必悲伤，好生到庄将息将息，多则一年，少则半载，我自代你设法，官复原职便了。”刁发说了，辞出回家。收拾上庄走走不题。
再言云太师因为这件事闹了三天，连儿女学也未曾上。那日忙定，朝回无事，命家人传单，邀请文翰林、钟侍郎、雁都统次日到府宴饮，送子攻书。家人领命去了。出日无话。次早，先是钟佩着人送了礼，自己带了孩儿钟山玉来至相府，拜见相爷。相爷看见山玉生得眉清目秀，一表非凡，心中欢喜。问他几句言词，他虽小小年纪，真正却好，太师越发欢喜，道：“年兄好个令郎，真大才子也！”钟佩道：“岂敢，岂敢。”说话之间，雁翎、文正一齐而来，太师降阶而接。先是雁翎过来相谢前日审问之恩，然后文翰林上前见礼，礼毕，四人坐下，安童献茶。叙了几句寒温，太师就请文翰林等四人到书房，先是太师拈香谒圣，后是文正带领三个学生拜过圣人．然后是云文、钟山玉、女儿云素晖一一拜师已毕，太师就留钟、雁二人在府盘桓一日。
当晚设席款待文正，花厅上张灯结彩，笙箫细乐。安坐已毕。文、雁一席，二席是太师、钟佩井三个学生相陪。吃酒中间，文翰林欲试三人的聪明如何，抬头见壁上挂了一口剑，便出一对道：“‘三尺剑’，你三人对来。”钟山玉也不思想，接口对道：“五车书。”素晖见山玉对了，他也不管乃兄对不出，便轻启朱唇对道：“七弦琴。”二人对完，太师大喜，各把了一盘果子，道：“对得好！”只有云文想了半会，对不出来，钟山玉道：“大哥，我代你对对罢。”随下席来，“一炉香。”文正一听，心中大喜，道“好！”云太师哈哈大笑道：“好才情！不愧御史风流矣！”遂乘酒兴问钟佩道：“我看一子一女，貌与才总好，老夫又且与兄相好，真算得好亲家了。只恐小女有辱令郎，这便如何？”钟佩道：“若得如此，愚父子之万幸也。”雁翎道；“待单职为媒。”钟佩即在儿子项下取下金锁送与雁翎道：‘就烦为媒便了。”雁翎即取了，带在云小姐项上，道“恭喜太师！”太师道：“不敢，有劳了。”遂各大笑。是日尽欢而散。自此，山玉遂在云府攻书，太师、夫人十分相爱，只有云文心中不悦。不觉光阴如箭，日月如梭，早已中秋佳节。相府张灯结彩，庆贺中秋，且自不言。
单言天子朝罢，驾至西宫，刁后远远来迎，甚是殷勤。天子就在西宫玩月。刁后设宴，自然是笙萧细乐，与众不同．饮酒半酣，刁后托玉杯进上，自道：“愿吾王万寿无疆，如中秋皓月，岁岁常时。”天子大悦，接酒一饮而尽道：“多谢卿家”不觉有六分醉了。刁后即便跪下奏道：“臣妾之兄刁发，蒙恩降在太平庄修过候补。臣妾昨日归家祭祖，见他十分憔悴，自怨犯过，几次寻死，苦之至矣。臣妾讨恩，求主公于秋选时，大小赏他一官，得在左右，一者日日伴君，他也不能再犯罪过；二者得其薄俸，亦可糊口。乞吾主开法外之恩，妾不胜幸甚。”说罢，凄然下泪。天子听了，道；“何须如此，朕明日着该部议奏便了。”刁后谢恩，当晚无话。
次日早朝，天子传旨，着该部议缺，复刁发之官。六部领旨去了，不表。再言刁后忙差人到太平庄送密信与国舅知道。那刁发一闻此言，满心欢喜，随即收拾，离了太平庄，飞奔皇城，到了侯府，命家人挑上了五千两银子，到吏部通了关节。次日又请吏部和礼部二位大人饮酒，说通了官缺，不问大小，只要一个有权的衙门才好。二位部堂道：“这个不劳侯爷吩咐，卑职们自然尽心就是了。”刁发道：“若得周全．日后彼此皆有照应，少不得在娘娘面前道及二公盛意就是了。”二人道：“岂敢。”当日酒散各回，再三叮嘱。
吏部回去，将天下众官的簿子拿了一看，缺虽多，皆不合例。因有外缺，是云南总督，内缺是司礼监、礼部侍郎、皇门标本官。遂将四缺议定写本，会同兵部早朝奏。天子一看．想：“这云南总督，乃是远方重任，国舅去不得，只有皇门标本，不离左右，倒还合宜。”遂批判事。即入朝谢恩，即日领了印绶，到任以后就威风起来了。官职虽小，因他是国舅，且这皇门官，任你满朝文武大小官员，凡有本章，都在他手里出入挂号，好不有权。到任之后，那个不来奉承，这侯府比先前更分外热闹了。
这风声传入云太师耳中，太师想道：“罢了，罢了，这奸贼得了权，好来有仇必报，我们俱不得安生了。我身为宰相，位极人臣，平生之愿足矣，何苦将来把命丧在贼手中？且年高子幼，何必与他争名争利、为冤为仇？不如告老还乡，逍遥山水，以乐丰年．岂不为妙！”遂草成一本，次日早朝，不由皇门官，他亲自面圣，呈上本章。天子接来一看，惊道：“辅理山河，非鲫不可。历任以来甚得朕心，为何一旦舍朕而去？”太师奏道：“蒙圣上恩典，恨无可报，近日臣年衰有病，不胜重任，恐一有疏虞，反招重罪。”天子不肯，大师再三苦奏，天子方才说道：“卿既不愿为官，朕一切国事不能离卿，今不准还乡，赐良田千亩．就于城外另起相府，与卿居住，享田园之乐．平日免朝，一月见朕一次，设有大事，以便召问。”天子说罢，即御笔亲批本后。太师不敢再奏，只得谢恩退出。回到私衙内，同夫人商议收拾，预备搬家，又将他手中一切政事，交代该吏部存奏，这且不言。过了两日，圣旨传下，着户部尚书交代，钦赐良田，又看工部尚书督工，离城十里，监造相府。工部领旨，不敢玩慢，随即户部交田，工部即自请太师迁地造府。太师择定，离城十里，地名桃花店落贤庄。太师定了尚不到一个月，相府造完。工部、户部交旨已毕，天子送御宴，各官贺喜。天子又赐蟒袍、玉带、靴帽等件。太师当日就将御宴款待众官，尽欢而散，不表。
单言刁国舅那日也送太师饮宴而回，进得书房，有家人呈上两封边报．国舅拆开一看，不禁大喜道：“好了，有事报钟、雁二人的仇了。”
未知如何报法，且听下回分解．
第六回 报私仇一计害三资 尽公心孤身行万里
词曰：
空地鹰衔蚌肉，沙滩蚌夹鹰头，二物争斗几时休，尽落渔翁之手。
开口不如闭口，入头难以出头，为何无故结冤仇，忍耐些儿也可。
剪断闲言，词归正传。话说那刁国舅见了这两封边报，你道他为何欢喜？那一处是西羌番土造反，要取兵征服，一处是北狼关总兵胡申——是他妻舅——的边报，言：‘北方诸王起意，恐北梁王会合长城以外十八家番王前来叩关，长城倒坍，难以拒敌，望请旨差宫修好那万里长城，以便防敌。”
又道：“西羌乃雁翎旧任之所，他明日早朝，上他一本，就点雁翎前去征伐，我却暗寄一信与我大孩儿刁龙，看他暗绝他的兵粮，怕雁翎不死在敌人之手！应修造长城，这就差钟佩前去监工，我也寄一信与我妻舅胡申，着他暗克砖料、减发钱粮，着老幼群工去做，却限紧完工，他一个穷御史，如何赔办得来？自然是不得归家。岂非一计害三贤么！”思想已定，不觉哈哈大笑道：“你当日逞凶，谁知也有今日！罢了，罢了，教你死无葬身之地便了！”随即写了两封密信，连夜差人送到吏、礼二部，通了关节，以防议奏。当日无话。
次日早朝，山呼已毕，刁发呈上二处边本，奏道：“紧急军情，求吾王早判。”内监接上本章，天子展开一看，大惊道：“朕想西、北二关乃要紧的关隘，非智勇双全者不能当此大任。元旦日的红光怪响应在此矣！”遂批该部大臣刻日议奏。圣旨一下，刁发即刻发部。那个消息传将出来，满朝文武，人人害怕，个个心惊，不知差问人吃这场辛苦呢，都到部里谋干，惟恐差着他去的。这且不表众人谋干，单言六部大臣议成一本，奏知天子。
那日早朝，刁发呈上六部议奏的本章。天子接来一看，写道：“西羌素昔强悍，非威名素著之人不能征服。今议得都统官雁翎，本属西人，深知羌人虚实，且昔日西乱之时，雁翎曾征战有功，威名久振。乞降旨教雁翎去领兵好亲上（原文如此）。北番小国，国名、人心不一，须着才智有余的前去修好群邦，以为外援，然后北筑长城，以为内固。今议得谏议郎御史官钟佩才智有余，必能和好诸国，修补边城，乞圣旨降敕。臣等冒死以闻，还求圣鉴。”天子看罢大喜，即传旨：加封雁翎为镇远将军、镇西关提督，领雄兵三万，刻日平西；又封钟佩为巡北都御史，加三级，代领工部左侍郎之职，总理长城督工之职。圣旨一下，二人入内，赐了皇封御酒三杯，给领一切文凭出朝，择日各自起程，限定十一月初五日。圣旨已下，命百官送行，按下不表。
单言雁翎领旨之后，他乃军机重任，与众不同，因每日在教场操演人马，军令威严，好不齐整。那日操演人马，回衙收拾，忽报钟爷来见，二人坐下谈心。钟佩道：“你我此行，非同儿戏，此皆刁发之谋以公害私之计。将军此去，万里长征，不通音信，胜则不过加封，倘有疏虞，死生未保，一切不可不早为虑。”雁翎被他一句提醒，便道：“承教。御史此行，作何主见？”钟佩见问，不觉流泪道：“弟此去凶多吉少！封赠那十八国群番，倘有一国不和，使生祸乱。这是第一件难事；更有修造万里长城，工程浩大，不知那一年才得完工！况刁贼的舅舅胡申在那里做守关监督，倘有违限期，或钱粮不足，怎得完工回国？多半是不能再会了！”说完，泪流满面。雁翎道：“末将此去也有难处。刁贼的长男刁龙，现在西羌头关，倘他公报私仇，里应外合，也是生死不保。”说罢二人皆哭。钟佩道：“我想刁贼的诡计多端。我去后，倘他害我的家小，不绝了我后代么？前日是我已将家眷搬回常州武进县隐迹远避去了。”雁翎道：“御史幸有旧宅可居，咱家本是西关人氏，路途遥远，自从搬到京中，并无亲眷，这家小叫咱搬到那里去？”钟佩道：“何不托云太师照应呢？”雁翎道：“说得是。”忙吩咐家将去请文翰林来：“托其照应，岂不大妙！”遂拿帖叫家将去了。
家将才去，忽见门官来回道：“回老爷，云太师来了。”钟、雁二人一闻此言，心中大悦道：“来得巧！”二人忙整衣冠，开中门迎接。不一时，太师道：“老夫在落贤庄，闻得二公将要远行，今日特来奉候。”二人道：“不敢。只为连日国事匆匆，未及过府拜别。”太师道：“二公此去，非同小可．二公必有计议？”二人闻之，一齐流泪道：“卑职们也知此去凶多吉少，但君命在身，不能逃避，乞太师爷教我，将何保全身家？”太师叹道：“都是刁国舅的奸谋，这便如何是好？”钟佩道：“雁都统去征西羌，孤征万里，有家眷在此，惟恐遭害，今日要太师照看。”云太师道：“请问都院多少宅眷？”雁翎道：“不敢。咱家只有贱内、一个犬子。”太师道：“既如此，何不就在舍下一同念书？”雁翎道：“小儿之性愚鲁，不好念书，早晚随卑职学些武艺，今年十三岁，倒射得几枝箭。”叫家人：“请公子出来，拜见云太师来。”#p#分页标题#e#
公子名羽字双飞，生得千斤之力，一表非凡。不一时，公子出来拜太师、钟佩，却好文翰林也到。大家见礼坐下，各谈衷曲，雁翎当日留酒。饮待之时，钟佩道：“卑职去后，若得成功而回，自不必言，倘有些声息不好，求太师即着人到武进，将少儿带到尊府，存钟家一脉，则感德多多矣！至于他日亲事之言，卑职也不敢望了！”太师道：“年兄差矣！大丈夫一言既出．驷马难追，令郎就是老夫的女婿了，何出此言？”钟佩听了，忙下席打恭道谢。雁翎也拜托了一番。饮了几杯，四人各散。当晚无话。次日，钟佩、雁翎二人又到落贤庄云太师府内辞行，彼此留连。
过了几日，看看到了临去那日，先是镇西提督雁翎于五鼓行军，到了教场，点齐三万人马，放三声大炮，摆齐队伍，祭过宝纛帅旗，马步儿郎浩浩荡荡，出彰义门扎住。雁翎入内辞驾，天子赐宴降旨，命百宫在十里长亭送行。雁翎出朝，百官一齐在十里长亭饯行伺候，不表。且言雁翎回家，拜过祖先，夫妻、父子大哭一场而别，赶到长亭。文武百官都来饯行。云太师道：“但愿将军此一去旗开得胜，马到成功。”雁翎道：“全仗大人洪福。”他二人见人多眼众，不可谈心，惟以目传情而别。催动三军，往关西去了。不表。
再言钟佩等武进音信回头，知家小已到旧宅，方才放心。备齐应用随行物件，入朝辞驾。天子道；“卿家此去，万里程途，不便多人，朕点四名御前侍卫随卿而去。和过诸王之后回朝修造长城，凡应用之物，朕着北狼关提督总兵胡申给用便了。但愿卿早日成功回朝，朕当厚赐。”钟佩道：“臣仗万岁大福，诚恐羁迟年久，望吾王勿罪。”天子道：“这个自然。”君臣问答了一会，御史辞出。天子降旨着吏部、兵部给他文凭印绶、令箭火牌，一路关隘行便，要加马援路行走。又黄金千万、御宴十席，在十里长亭饯行。部内领旨，早去伺候。钟佩带了四位侍卫---乃是武进士出身，一名张炳，一名赵魁，一名路瑶，一名李俭---同到了长亭。百官饯别，略饮几杯，领了牌印上马，同四个侍卫、几名家将告别而去。
行了二里之遥，只见远远山亭，有一起人夫在那里盼望。走到面前，乃是云太师带了家将备席，在那里伺候饯行。钟佩一见，两泪凄然，下马入席，二人细谈衷曲。看看日午，只得起身，太师又送了一程，二人不忍分手，洒泪而别。太师回庄不表。
单言钟佩上马而行，一路上如醉如痴，凄凄楚楚，心中悲苦，口内哽咽。思想娇妻幼子，远隔千山万水，何年再聚？又不知这万里长城何日可到？望眼巴巴，天空地阔，路远山遥，回头一望，早离城有三十里，只见夕阳西下，烟树凄迷，正是严冬之时，西风阵阵，落叶飘飘，好不荒凉。见了这一派凄凉景况，分外伤情，正是：风尘多少伤怀处．只有天边明月知。
当晚钟佩到了馆驿安歇，次日起身又走。一路上虽有地方官迎送，只是异乡风景，触目伤心。闲话休烦絮。这钟御史在路，每日饥餐渴饮，夜住早行，走了六七天的路程。那日行到一个去处，地名叫虎峡，都是万丈高山，崎岖小路，弯弯曲曲，高高下下，马不能行。钟爷只得下马步行，一行人攀藤附葛，走了半日。只见老树参天，怪石巍峨，连太阳都看不见，辨不出东西南北，只好随行就行，随着路走，看看天色已晚，也不见一个村市。原来是盘曲路，走来走去，还在那里。钟爷着慌，只得紧走，急忙行了三里之遥，早已天黑下来了。只听得山上风声树响，虎啸猿呼，好不凄惨。
钟佩乘着星光，只日前走。走到一座山嘴跟前，乃是一条三叉路，不知往那一条路走。有一古庙，壁倒墙歪，山门不关。钟爷道：“好了，我们且到庙内借宿一宵，明日再讲。”
赶到前面，近前入内一看，乃是一座空庵，里头些乱草，遍地灰尘。钟爷抬头一看，见上面有一匾，乘着月色细看，乃是“伏波祠”三个字，原是大汉伏波将军马援平北有功，立祠于此。钟爷等一行人走得腰酸腿痛、口渴肚饥，没奈何，只得入内安歇片时。再述外边一路行人，抖抖衣服，解下行李，盖在身上，靠墙而坐。只见那空屋阴阴，四边黑气，一个个肚饥身冷，又无灯火，好不凄凉。正是：在家千日好，出外一时难。
钟佩在内坐了一刻，不觉伤心流泪，腹内叹道：“似这样崎岖山路，何日能走得到？多应是半路伤身，死作他乡之鬼！”歇了一会，众人道：“我们走了一天半夜，也无口热汤水，怎生过得？不如我们起来赶路，找到一个村庄，再作区处。”钟爷道：“也说得是。”大家收拾，出得庙门，正是五更天气，霜华遍地，好不严寒。众人走了有一二里路，只见前面一座大林子，约有三五百株合抱大树。钟爷打马前行，来到林边，只听得一声风响，乱草中跳出两只斑斓猛虎扑过来。钟爷道：“我今番死也！”
欲知如何，且听下回分解。
第七回 雁翎降守西关 钟佩身羁北寨
词曰：
边寨守城自发，征尘染透黄沙。山河此日属谁家，为甚强分高下？
二月河滨杨柳，三秋篱下黄花。光阴回首去无涯，争弱争强虚话。
闲话少说，话说那钟佩见林中跳出两只猛虎来扑他，他大叫一声，带转马头就跑，口中叫道：“虎来了！”那四个侍卫见说虎来了，便人人掣出兵器。正欲放箭．只见那两个老虎，口吐人言，大叫：“不要放箭！我不是老虎，是本山猎户！”钟佩等方才放心，众人走将过来。猎户道：“你们是那里来的，敢走这条路？此处老虎极多，时常伤人，如何走得？”手下人道：“我们是京里出来的，不识路途，望你指引指引。”猎户道：“你们京里出来的，可晓得钟御史老爷好么？”手下人道：“我们正是随钟爷出来的，方才马上的便是钟爷，你认得么？”那猎户听了，忙跑向马前跪下道：“恩爷在上，小的叩头！”原来那两个猎户是红光的儿子，叫红元彪、红元豹。因刁发抢他妹子，亏了钟佩、雁翎，一场官司赢了刁发。恐刁发报他仇，他就搬到这里打猎为生，却好遇见。两下说了备细，钟佩大喜。红氏弟兄就请钟爷等一行人马到家安歇。叫父母、妹子出来叩见，烧起开水，煮好腌腊野味，款待众人。众人歇了一会，收拾要行，红氏弟兄再三相留，钟佩不肯，红元豹只得引路，送了一程，指明路径，方才各别，钟佩去了。正是：行了春风望夏雨，人生何处不相逢。
不说钟佩在路行程，且说雁翎领了三万人马，浩浩荡荡，往关西进发，一路上军令严明，百姓们秋毫无犯。在路行程两月有余，那日到了西隘关口。有守关总兵刁龙，正与偏将在府商议大计，忽见蓝旗小校报：“朝内差镇西提督雁翎，领了三万人马前来平西，有文凭，家信在此。请令定夺。”
刁龙看看文凭，随即点鼓升堂，披挂齐整，率领大小偏将前来迎接雁翎。雁翎一同来至关内，三声炮响，扎下营盘。雁翎下令：“大小儿郎休养三日，然后出兵。”当日刁龙就在帅府款待雁翎。饮酒中间，雁翎问道：“将军可曾会过几阵？”刁龙道：“也见了两阵，怎奈末将那里兵微将寡，难以取胜。令兵守关，未曾深入。今老都督驾临，乃末将之幸也。”问答了一会，当晚安歇不表。
次日，早有探马报入西羌大寨去了。那西羌王驾下有一位元帅，叫做碧宝康，智勇双全，有万夫不当之勇。手下有一位先锋，名唤阿么花，又有四员大将：张保、王青、哈呔、哼都，皆有万夫不当之勇，遂带了十万羌兵叫关，下寨反攻。雁翎道：“二国相安已久，为何兴兵犯界？是何原故？”碧宝康道：“南朝天下，人人可得，怎么我犯不来耶？”雁翎大怒道：“谁与咱擒来？”章清纵马摇枪，直奔过来。这西羌营里先锋阿么花大喝一声：“休冲吾阵！”拍马抡刀，便来接战。两马相交，双兵共举，只见刀分万道寒光，枪起千条冷电，战了多时，正逢对手。章清卖了个破绽，按一枪诈败而走，阿么花不舍，纵马舞刀赶将下来。章清扭项回头，见他赶得近来，遂扣丝环，挂下长枪，飞鱼袋内拈弓，豹皮囊中取箭，暗放了一箭射来。正是：明枪容易躲，暗箭最难防。阿么花叫声：“不好！”忙将身一闪，闪不及了，正射中左臂，舞不动大刀，败将下来。章清不舍，带回马赶路下来。雁翎见章清得胜．把大刀一挥，大小三军呐喊，大队人马一齐赶来，正如泰山压卵一般，羌兵扎不住阵脚，冲动老营，一齐败将下来。雁翎追赶五十余里，抢得军马器械、辎重粮草不计其数。羌兵退乌猿谷去了，雁翎方才收兵，下岭边谷口看了路径，下令就在谷口安营。扎驻已毕，着人到关捷报刁龙去了。
不一时，章清忽入内禀道：“元帅在上，末将方才上岭，遥望番兵在那里人来马去，旗幡乱走。此地路杂，须防他劫寨，元帅不可不虑。”雁翎道：“将军言之有理。”遂点齐人马，黄昏之后造饭，一更进帐听令，众路答应。当 晚，雁翎令章清领三千人马去抄番营之后，“听连珠炮响，便去攻他老营，烧彼粮草，然后断他归路，本帅就来接应。”
令王平德领三千人马在左边埋伏，赵伦领三千人马右边埋伏，马如领三千弓弩手在乌猿谷口左右埋伏接应，“四路人马，只听连珠炮响，便一齐杀出，违令者斩！”众将得令去了。
当晚三更时分，果然碧宝康领一万羌兵为两队，令哈呔当先，张保、王青第二队，碧宝康自与哼都断后，令阿么花守营，一齐杀奔汉寨而来。哈呔奋勇当先，冲开七重鹿角，来到中军，四面一望，皆是空营，情知中什，往后忙退。忽听得一声炮响，汉兵大队赶来。雁翎大喝一声：“往那里走！”哈呔提板斧接战，三五回合，败下去了。雁翎道：“那里去，留下头来！”招动大刀，四面围将上来。哈呔回头，却遇张保、王青，合兵一处，且战且走。正走之间，一声炮响，左边王平德、右边赵伦杀来，四面围住羌兵，犹如砍瓜切菜，十分危急。哈呔战住赵伦，王青、张保双敌王平德。幸得碧宝康和哼都领生力军冲进重围，五人一齐上来战赵伦、王平德。那碧宝康使两柄铜锤当不得，赵伦敌不住。正在慌忙，忽见雁翎冲进重围，大叫一声．便来接战碧宝康。
赵伦战哈呔、哼都，王平德战王青、张保，八个人绞在一团。王青见主将不能取胜，便来夹战雁翎。战了三十回合，那雁翎大喝一声，一刀劈向王青脸上，躲闪不及，死于马下。碧宝康吃了一惊，无心恋战，败下去了。众人见主将失机，一齐败走。雁翎大队赶来，按下不表。
且言章清领兵埋伏，听连珠炮响，已知交战，他领三千人马呐喊，冲进老营，在粮草里面放起火来，好不利害。阿么花见后营火起，叫声不好，忙忙提刀上马奔将来，正遇章清，二人接战。那阿么花是伤过箭的，抵敌不住．败回落雁关去了。章清也不追赶，便来接应大军。正向前走，却遇碧宝康领兵败将下来，章清大喝一声：“往那里走！”拈枪就刺。碧宝康使锤来迎，战了二十合，不敢久战，夺路而走。
章清追赶一阵，可怜一万羌兵，只剩了三千败卒。雁翎、章清合兵一处，心中大喜．便叫赵伦、章清忙去接应马如，在谷口要捉碧宝康，不可有误。二人领命去了。
那碧宝康领哼都、哈呔、张保败进谷口，只有二千羌兵，哈呔与张保当先开路。正走之间，只听得一声梆子响，斜刺里涌出马如，带领弓弩手一冲，羌兵分为两段。马如舞枪挡住去路，哈呔、张保奋勇夺路而走，只剩得几骑。回头一看，见马如挡住主将，才要回救，不防赵伦、章清两将齐出，哈呔、张保只得迎敌，杀在一处。背后碧宝康和哼都见兵冲两段，夺路而走。不防马如将三千弓弩左右排开，箭势如飞蝗急雨，西羌兵射死大半，不能前进。哼都大喝：“碧宝康当先，我当断后！”哼都奋勇当先，舞动双刀，向前砍路。马如大喝一声：“往那里走！”拦住去路。二人正战，碧宝康催动神驹，抬起双锤．大叫道：“先锋莫慌，我来也！”马如见碧宝康凶勇，把马一退，吩咐放箭，两边尽力射来。可怜二千兵，只逃去三百。那碧宝康、哼都身中数箭，拼死夺路去了。
正走之间，见前面有军兵厮杀，冲入重围，乃是哈呔、张保被章清、赵伦围住，正在危急，碧宝康大叫一声：“二将休惊，本帅来也！”章、赵二将见了碧宝康，便抛了哈呔、张保，来战碧宝康。碧宝康使动双锤，苦战了二十台，无心恋战，拨一锤冲出去了，只剩了数十骑落荒而走。这里章清、赵伦，马如、王平德四将合兵一处，只不见了元帅，大家心慌。章清道：“三位将军扎住谷口，待我去探了。”章清领本部人马找寻去了，不表。
且言碧宝康和哈呔、张保、哼都三将，只剩了百骑残兵，杀了一夜，只战得胆裂心寒，投小路奔落雁关而去。走了十数里路，早已巳牌时分，兵士们肚饥身困，行走不动，只得到村庄要些粮米，埋锅造饭。才一熟了，只听得一声炮响，雁翎大队杀来。碧宝康吃了一惊，只得亲自迎敌，带领三将一齐夺路。正遇雁翎匹马单刀，大喝道：“往那里走！本帅已取落雁关多时了！”碧宝康听了，无心恋战，杀条血路去了。哼都被雁翎一刀砍下马头，乱军捉住，单走了碧宝康、哈呔、张保三个。雁翎也不追赶，领兵回关。忽见一将拦路，乃是章清。章清问及取关之事，雁翎道：“本帅见他谷中遭困，遂领兵到他关口，诈称碧宝康败回，诈开关门，取了关内。阿么花并守将都逃去了。”章清道：“元帅神机，末将敬服！”雁翎会齐众将，入了落雁关，使人捷报刁龙不表。
再言碧宝康等败走十里，遇见阿么花并守关众将，回都取救不表。
且言刁龙见雁翎连日大胜，外面假来犒赏军士，心中妒忌，便道：“元帅既得落雁关，须把守口子，待我申奏朝廷，一者天寒，二者等圣旨是何道理，再进不迟。”雁翎自此苦守西边不表。
且言钟佩在路行了五个月方到长城。见了胡申，住了三日，便到那十八国去议和修好。看官，那十八国非比中华，人稀路窄，两个月走一国，也要三载功夫。那钟佩自腊月走到长城，已是三春，遂到那十八国去了。正是：万里凤尘长作客，不知何日返家园。
要知后事如问，且听下回分解．
第八回 都统无救陷奸谋 国舅流言害忠勇
词曰：
画虎不能画骨，知人未必知心。疆场白首为谁拼，一点丹心孤零。
苦向外边争战，可怜内里无人。英雄武艺纵超群，怎敌肠心有患。
闲话少谈，言归正话。话说钟佩千辛万苦到了长城，见了北狼关总兵胡申，歇马三日，收拾应用封赠的币帛，带了侍卫，辞别万里长城，到那十八国去了。下文自有交代，按下不表。
且言雁翎听了刁龙之言，只得守住落雁关，不敢轻进。入内升帐，点过众将的名，左右将先将哼都推绑上来。雁翎忙喝退军士，亲解其缚道：“将军，本帅得罪了。”哼都道：“被擒之将，何劳以礼相待？”雁翎道：“久闻将军大名，若得归降，我当请封，同享中华富贵，不知尊意答问？”哼都见雁翎这番仁厚，情愿归降。雁翎大喜，设宴款待。哼都道：“末将既降，有家眷在回雁峰前居住，诚恐遭害，乞元帅放我接来。”雁翎道：“这个好说，就请快去。”哼都道：“此去三百余里，夺到回雁峰大寨，内有百万粮草，亦是上计。”雁翎道：“如此更妙。”遂令章清、马如领三千人马，打西羌旗号，去取大寨，“倘有疏失，连珠炮响，本帅便来接应。”三人领兵去了不表。
且言碧宝康和阿么花等回三关，入都见了西凉王，哭诉前事。羌王大惊道：“那雁翎不可轻敌！待孤慢慢征他便了。只是落雁关已失，要防他来取回雁峰的大寨，内有十年的粮草，此处一失，则难进取了。”即令大将海公清和碧宝康、阿么花领一万羌兵前去护寨。那碧宝康要报此仇，忙选精兵，连夜而来，不表。
且言回雁寨中两员大将守营，名叫赤哩、多呵，和五千羌兵，扎了五个寨子。那日正在操演，忽见南方尘头大起，一标兵至，细看，乃是本国旗号，不曾提防。哼都走至面前，多呵道：“哼将军请了。”哼都道：“特来取粮。”多呵道：“可有令箭？”哼都未及回答，不防马如在一边道：“有！”就是一枪，多呵不曾防备，躲闪不及，早刺中左腿，险些落马，忙举刀一按，逃下去了。三千汉兵呐喊一声，直抢大寨。赤哩闻得此信，忙提刀来迎，遇章清，二马相交，刀枪并举，杀在一处。这里哼都抢进大寨，搬了老小，放起火来。宪兵乱窜，四下奔逃。马如砍倒大旗，换了大明旗号，四面追杀。羌兵俱是没有防备的，怎敢迎敌？赤哩正战章清，不防马如也到，两条用好不利害，招架不住，按一刀，夺路而走。正遇多呵，二人合兵一处，商议道：“若失此寨，怎生回去？不若拚死夺寨。”多呵道：“我已中枪，不能再战，不如回三关取救兵，再来夺寨。”遂领残兵败下去。章、马二将也不追赶，救灭了火，修好寨栅，深沟高垒，以待敌兵。哼都便道：“二位将军守寨，我去落雁关报捷。”哼都走了不表。
再言赤哩、多呵败上三关，关上守将耶律兰接住，备言前事。耶律兰大惊道：“此失一失，西羌休矣！”遂与副将木春、寇文守定关口，不敢轻动，按下不表。
哼都到了关，雁翎大喜，忙叫人请刁龙来商议取羌。不一时刁龙来到，具言前事。刁龙道：“老将军真英雄也，小将拜服。”雁翎道：“特请将军来守落雁关，本帅领兵前去，乘此平羌。此为上策。”刁龙道：“羌兵此败，必为准备，不若只守此关，再为计较。”雁翎再三要去，刁龙不肯。
当晚归帐，有家将赵伦道：“元帅在上，末将看刁龙有妒忌之心．若久处西边，恐遭其害，不若明日奋力平西，早早班师为妙。”雁翎道：“言之有理。”次日会刁龙，道：“本帅今日一定进兵，留王平德与贵督守关。”刁龙道：“倘有疏虞，如之奈何？”雁翎道：“愿甘军令。倘贵督失守，少不得也按军法。”刁龙不悦道：“自然。”当日雁翎带齐本部人马，带了赵伦、哼都出征。密嘱王平德道：“倘有疏失，只听回雁峰大炮响处，便来接应，要紧！要紧！”
雁翎分派已定，领人马去了，不表。
再言碧宝康和海公清等人马连夜来至三关，多呵等接住，细言了一回回雁峰大寨之事。碧宝康大怒道：“这还了得！”遂命阿么花、耶律兰领五千人马，埋伏在落雁关左右，“待本帅夺了寨攻关。”二人领令去了。又令多阿、赤哩、木春、寇文四将断他接应人马。又令海公清押后，自己大队夺本部。二万羌兵摆齐队伍，浩浩荡荡而来。正是：征云冉冉迷天地，杀气腾腾贯九霄。
三军走了五日，赶到大寨，一声炮响，扎住营寨。章、马二将上敌楼，只见无数羌兵，遍天盖地而来。章清道：“此番不可轻敌，须等元帅大兵到了，方可交锋。”马如道：“言之有理。”遂准备擂木、炮火、石灰，及强弓、硬弩，坚壁以待。
再言雁翎大兵正在半途行走，抬头忽见无限羌兵杀来，哼都道：“元帅小心，不可轻敌，不若回头再作道理。”雁翎道：“不可。我军一回，则被乘势接杀，反受其敌，又失了回雁大寨。不若冲过重围，会章清二将，此为上策。”便令哼都押后，自己当先冲阵。而阵对处，雁翎跃马当先，杀入羌阵，正逢赤哩、木春二将挡路。雁翎抡起八十斤的大刀，当头就剁，赤哩、木春二将齐迎。战了十合，赵伦见羌将敌不住雁翎，乘胜将大队冲将过来。赤、木二将叫声：“不好！”将兵—分，让雁翎冲将过去，来挡赵伦。赵伦拈枪来迎，杀在一处。
再言雁翎冲出重困，也不顾后军，只奔回雁峰大寨杀来，顶头遇见多呵、寇文二将拦路，雁翎抡刀便砍，寇文舞戟来迎。战了三合，多呵见寇文不是敌手，抡枪来夹攻。雁翎将刀一接，大喝一声，一刀剁寇文下马。多呵一吓，败下去了。雁翎也不追赶，又奔大寨而来。
将近二里，抬头一望，只见无数羌兵围住大寨四面攻打，喊杀之声，犹如山崩地裂一般。雁翎叫声“不好！”把马一夹，来冲大队。正遇碧宝康，也不答话．乘势就战。这一个锤起寒星，那一个刀飞紫电，杀得难分难解。这敌楼上章清一着，只见元帅单刀匹马，那碧宝康将广兵多，团团裹住。章清道：“不好！马将军，你守好营寨，让我前去探来。”便端枪上马，杀出营来。冲进羌围，大叫：“元帅少慌，末将来也！”雁翎见是章清，心中欢喜，抖擞神威，一阵刀将碧宝康杀出重围，“随本帅接应大队来！”二人复翻身杀出重围，来救赵伦。赵伦战那二将，正在危急，却好章清冲入，脑后一枪，挑木春下马。赤哩一慌，败将下去。雁翎、章清、赵伦合兵一处，直奔大寨。哼都在后，催动一万大兵，折了三千，往大寨而来，马如接进去了。碧宝康闻知，调齐大队而来。不表。
且言王平德在落雁关．闻得连珠炮响，便来禀刁龙道：“雁元帅遇战，请提督发兵接应。”刁龙喝道：“谁教他去送死的？我只守关，那里管他！”王平德道：“国家的公事，还须发救兵。”刁龙道；“要去你去，我是不发人马。”
王平德大怒，遂下营来领本部百骑，悄悄开城去了。刁龙见他去了，想道：“倘若雁翎有失，羌兵来攻此关，我怎生迎敌？不如弃了此关，还回我的三关便了。”遂只留几员偏将把关，自已回去了，不表。
再言王平德领兵出城，走了三里，天已黑了．连夜赶来。刚到半路，却遇耶律兰挡路，王平德兵微将寡，不敢交战，冲一阵，落荒而走。
且言碧宝康攻打回雁岭大寨，点齐十万羌兵、百员战将，正是四面八方围得铁桶相似，前来索战。雁翎道：“众将小心．今日交锋，必有恶战，谁去落雁关取救？本帅迎敌．里应外合方好。”章清道：“小将愿往。”雁翎道：“小心要紧。”章清上马去了，带数员战将冲下来．碧宝康将帅旗一挥，大小羌兵一拥上来。章清冲入大队，左冲右突，怎当得住羌兵势大，冲了一层又一层。这里碧宝康领众将来围，喊杀连天。雁翎在敌楼上，见章清冲不出去，便吩咐：“众将小心，本帅去送他一阵。”使抡刀拍马，一声大炮，冲出营来，一路刀砍进重围，大叫：“章清休慌，本帅来也！”抡起刀谁人敢近？杀条血路，送章清去了。
碧宝康见雁翎冲开了大队，便道：“众将攻大寨，本帅令海将军捉雁诩，本营不可有误。”一众羌兵，一个个得令奋勇当先，来攻大寨。马如、赵伦、哼都立脚不住，只得出马来战。羌将多呵冲入后寨放火，烈焰冲天，好不利害。马如等见了寨中火起，不敢回寨，只顾冲围。雁翎见大寨失火，吃了一惊，回身杀入。当头遇一羌将铁盔铁甲，青脸红须，手持狼牙大棒，乃是大将海公清挡路。雁翎也不答话，抡刀就砍，海公清架铁棒来迎，杀在一处。碧宝康见了，调兵围住，亲舞双锤，前来助战，大叫道：“不要放去了雁翎！”
大小羌兵枪刀剑戟一齐上，把雁翎围在垓心。这雁翎一口刀格去棒、架过锤、盖住戟、扫去枪，斗了六十回台，只见四面羌兵越发多了，料难取胜，按一刀来抢大寨。碧宝康、海公清紧紧追赶。雁翎撞入重围，只见大寨已乱，马如等正在冲围。雁翎大叫道：“我来也！”马如等见主将无心恋战，调动人马随雁翎冲围不住，投东围东，投西围西，八千人马，怎敌那十万羌兵？又杀得神嚎鬼哭。雁翎领众将败下去了。碧宝康紧紧追赶。雁翎等且战且走，走了一夜，八千兵折了一半。雁翎道：“自从出兵，未有今日之败！”正行之间，一将拦路，乃是王平德。章清路上遇见，听得大寨已失，赶上路来，却好遇见雁翎。王平德任把上项事说了一遍。雁翎大叫一声，拔剑自刎，左右救住，方才罢了。正是：内无接应将，外有追赶人。雁翎道：“进退无门，怎生是好？”哼都道：“离回雁峰四百里，有座隐军山，内有八百里的山路，可以栖身。曾有强人在内立过寨子，山路曲折，官兵难行，不如且去安扎，再作道理。”雁翎没奈，只得调动残兵，连夜进山落草去了。下文自有交代。
再言碧宝康夺了大寨，便将得胜鼓打起来取落雁关，令阿么花、耶律兰领兵去攻三关，自领大兵来攻落雁关。三军浩荡，不一时到了关口，四面围住攻打。关内兵微将寡，怎生迎敌？守关偏将商议道：“雁翎已败，不知下落；刁龙不来救，万一攻破，也足一死，不如开关降了倒好。”遂开了关，迎羌兵入内。
碧宝康得了落雁关，连夜来取北狼三关。阿么花等领兵一万，扣关下寨。早有流星探马报上关来，刁龙吃了一惊，一面下令守关，一面连夜申表告急。那西隘关乃是有名大关，左右两山，中间一条路，城高池阔，急切攻打不下。这且不表。
单言告急文书连夜来京，投到吏部，标本官收到。那刁国舅见了边报，又见了家书，雁翎失救而败，不知下落。刁发大喜，心生一计：“只好说雁翎降羌，我便奏拿他的家属，岂不绝了他后！也罢，待我暗下本章，传出谣言，再奏便了。”遂叫几个家人在街上传说雁翎兵败阵羌了。那众口相传，第二天满城都说雁翎降羌了。这句话，一传十，十传百，那雁府家人得了消息，忙报夫人、公子知道。夫人一听此信，心中一急，大叫一声，跌倒在地。正是：无端口舌将人害，吓坏少离少信人。
欲知后事如何，且听下回分解。
第九回 雁公子云府避祸 云太师南岭封王
词曰：
老渔翁，一钓竿，靠山庄，傍水泫。扁舟来往无牵绊，沙鸥点点轻波远。
荻港潇潇白昼寒，高歌一曲斜阳晚。一霎时波摇金影，猛抬头月上东山。
右调（西江月）
闲言少讲，词归正传。话说那雁老夫人听得家人禀说，雁老爷征西兵败阵羌，他一唬，心中一急，不觉气塞咽喉，昏绝于地。慌得公子和家人、妇女救了半回，方才回醒。叹口气骂道：“老贼，你自徒投降羌也罢了，倘朝廷晓得，岂不来拿全家治罪？老身一死犹可，杀了孩儿，岂不绝了雁门之后代？老天杀的呀，你宁可战死沙场，也落得个英名，流芳百世。你如今降羌，便是不忠不孝，遗臭万年了。你去也罢了，只是累及老身和孩儿受罪，那里说起！”老夫人就骂个不止，哭个不住。公子在旁劝道：“母亲休要惊慌，此事据孩儿看来，必无是事。我想爹爹一生为人耿直，既然兵败，也只有一死，岂肯自甘屈膝降羌？这一番言语莫非有诈？等我到外边打听打听，母亲收拾些细软，吩咐家人不要声张出去，倘有凶信，好预备想法。三十六着，走为上着，要紧要紧！”夫人道：“我儿小心。倘有凶信紧急，你便走罢，莫要回来顾我了。”#p#分页标题#e#
公子答应，出得门来，悄悄的先到吏部衙前打听。只见街坊百姓三三五五相聚一处，不敢高声，低低道：“恨杀人，把这个好人，门官叫他出去平羌，听得说如今兵败降羌了。”又一个道：“胡说！雁老爷岂肯降羌？这都是街上的谣言罢了。”又一个说道：“真真不是这言。我有个朋友张老三，他如今现在刁千岁府中出门户，上日曾见他说，边报已到，说雁老爷兵败，已经投羌去了，只候本章一到，刁国舅就要奏闻圣上，拿他家属呢。”又一个叹道：“可惜，可惜，也是没奈何！”那些人不敢高声，悄悄的说个不止，不提防雁公子在旁，打听明白。正是好不利害，招架不住，小人打听路旁说话，大巧处有人在此。那雁公子一听得这个消息，只唬得死不附体，叫声“不好，刁国舅是我家对头，他一奏过．就来拿了，岂不是满门遭杀！事不宜迟，速早走的为妙。”他一气跑转府中，说与一切家人，进后门、奔火巷，到母亲房中，将上项事细细说了一遍。
夫人唬得战战兢兢，无法可治，哭道：“我儿，你快些走罢，莫要因为娘的害了你。”公子哭道：“母亲休慌，孩儿思想云太师与父亲相好，爹爹临行，曾说过投他的。不免孩儿去求他商议，救我们一家。”夫人道：“他如今致仕归林，不比往日，他怎生救法？”公子道：“不妨，他纵不能救我，我就躲在他家，也可逃一时之灾。”夫人道：“你如今已是叛党了，谁敢留你？”公子道：“且去走一遭，看是如何。”遂不带家人，改了装，独自一人悄悄的出后门，往落贤庄去了。你道他如何认得路径？只因他是将门之子，一生莽撞，他平日走马射箭，是走惯城外路的，所以认得，竟自去了。夫人战兢，只在家守信，不表。
再言刁国舅传说流言计遂，改了儿子刁龙顾事，朝内百官各顾身家，不敢多言，只得任他去了。不表众官无言，单言刁国舅领了圣旨，好不欢喜，退出朝门，登时上马，来到刑部大门，张宾接住。宣过圣旨，随即回家，换了戎装，同刑部张宾，带了五百羽林军，一个个马披铃、人挂甲、刀出鞘、弓上弦，摆齐队伍，奔雁府而来。正是：一朝权在手．便把令来行。那满城百姓听得此信，人人叹息，个个伤怀。不一时到了雁府，一声炮响，刁发将五百兵团团围住雁府前后门。刁发道：“张大人，你把住门，我要进去搜拿。”张宾答应。刁发带了四十名刽子手、八个侍尉、十数名家将亲自入内。
中堂宣过圣旨，便喝叫拿人。那些刽子手不论好歹，两个绑一个，一齐动手，可怜那些家人、小厮、妇女、丫鬟，一个个鸦飞鹊乱，鬼哭神嚎。雁老夫人并一众家眷共三十一口，只不见了公子雁羽。刁发喝问夫人道：“你那逆子往那里去了？”夫人道：“随他父亲出征去了。”刁发道：“想是藏了，要搜一搜方信。”夫人道：“请搜。”刁发亲自前前后后搜寻三遍，并无踪迹，便道：“就是走了十五岁的孩子，谅也害不了大事。”遂将一干人犯，都齐推往云阳市口而来。一个个跪在街心，只听得一片啼哭之声，真真可惨。
那刁国舅扬扬得意，点点人数，使问刑部道：“张大人押好犯人，让我去请旨开刀。”张宾答应。刁发遂上马加鞭，来至午门，下马入内，禀内监奏过圣上，内监引刁发于偏殿见驾。山呼已毕，刁发奏道：“奉旨拿雁翎家眷，只不见他儿子雁羽，据他母亲言，已从父出征去了。请旨定夺。”皇上道：“既是如此，就斩现在人犯便了。”刁发领旨，辞驾出朝奔午门，上马加鞭，来到云阳市口。会了张宾，吩咐开刀。那些刽子手听得吩咐，炮响动手。正是：孤灯一盏看看灭，谁是添油送火人？
话说那刁国舅吩咐开刀，赏了刽子手花红，叫声：“开炮”，一声未完，忽见西南上一片嘈嚷，两骑马奔入法场，往上冲来。羽林军不敢拦挡，看看到面前了。只见前面马上那人将官打扮，后面马上一人，紫袍、金带、乌纱，手端朝笏，飞马而来，口内大叫：“刀下留人！”近前一看，不是别人，乃是云太师。
原来云太师因雁公子于昨晚到庄上，将上项事诉说了一遍，求太师教他。太师大惊，即将雁公子藏在府中，他就次早来马入朝见驾，却好进得城来，听得这个消息，他就飞马冲入法场，高叫一声：“张先生、刁贤侯，刀下留人，老夫入朝见驾去了！”就把马一夹，啪刺刺冲过去了。刁发怒道：“这老头儿又来多事！莫管他，开刀便了。”刑部张宾道：“不可。倘若圣上准他的奏，那时怎处？”刁发没奈何，只得候信不表。
再言云太师一直跑到午门下马，回了皇门官，转禀了内监。那内监知道云太师是皇上的心腹老臣，虽然告老归林，天子时常召见他，怎么敢怠慢？随即入内启奏。天子闻奏，降旨宣见，内监传旨出来，引太师入内见驾。山呼已毕，天子道：“老卿此来，必有缘故？”太师奏道：“臣适见雁翎家眷绑在市口，不知所犯何罪？”天子将上项事说了一遍。太师奏道：“据臣愚见，事有可怜，且有可疑。臣见雁翎平日为人忠直，岂肯降羌？他岂不念家眷妻子被戮？万里传文，岂可便信？且雁翎乃忠勇之将，又拥重兵，倘一知家眷无辜被满门杀戮，那时不反也逼反矣！倘若里应外合，抢进三关，将何阻挡？依臣愚见，且软禁雁翎家眷，慢慢访察，若雁翎未降，即便加封，以买人心，倘雁翎果已降归羌人，即拿他家眷，押在边城，辖治雁翎，使他不能进攻，岂非一齐辖治、一举两得？”天子被太师一片话提醒，大喜道：“若非卿明于运筹，几误朕之大事。即依卿所奏。”随降旨道：“就烦卿到市曹，放了雁翎家眷，着刑部官软禁在家，不可有误。”
云太师得了圣旨，满心欢喜，即出午门，上马加鞭，飞到法场之内，大叫道：“圣上有旨：着刑部官放了雁翎家眷，带到私衙软禁，不可有误！”这一声真是喜从天降，众百姓听了，无不手舞足蹈。欢喜非常，只是气坏了佞臣。刁发无可亲何，只得将众人放了绑，一同押到刑部衙中，交代清白．然后三人一同入朝复旨各回不表。
且言云太师复旨之后，又亲到刑部衙内，嘱托张宾照应雁府家眷，然后回府。雁公子接着太师，太师告诉一遍，公子大叫一声，登时气倒。太师连忙救醒，叫声：“贤侄不要伤悲，声张出去，恐刁贼拿你。你且躲在我家，慢慢设法。”雁公子听了，双膝跪下道：“要求恩伯救出母亲才好。”太师道：“这个自然。”遂吩咐家中大小人等，只称雁公子为二公子，早晚同云文在书房。自此，雁公子在云府潜身，不表。
不觉光阴茬苒，早有一载有余。那刁国舅也就知些风声，晓得雁公子躲在云府，只是太师难惹，不敢下手。思想：除非把云太师撮将出去，方好下手。终日思想，实是没法。那日刁发朝散回家，忽有家人呈上边报一封。刁发拆开一看，乃是南岭南粤王新立太子，率领南粤诸国来进贡，要讨天朝封赠。刁发大喜道：“有了！候南粤进贡之后，天子自然差官去封王，那时我上他一本，叫这老厌物封王过海，遣去此人，岂不是让我行事！”
不言刁发欢喜，且言那岭南边地一带地方官连夜报进京都，御史大堂申奏天子，天子大喜。不几日，那南粤王进贡使臣来到京都，哄动一都，军民都来争看。一个个身穿羽服，耳坠金环，捧着宝贝---珊瑚、犀、象、珠玉之类，齐奔午门。天子登大宝，文武两班朝贺已毕，到前门外引番使上殿。通便呈上表章，献上贡物，天子命内监收了，赐宴款待，留番使盘桓数日。天子命大臣道：“这南粤诸蛮，非素有名誉大臣，不能前去压服。”有刁国舅奏道：“臣保一人，能当此任。”天子问道：“何人？”刁发道：“大学士云定，智德双全，又是老臣，此去必好。”天子准奏。旨意一下，即刻往桃花店落贤村，来召云太师早朝见驾，要命他到岭南封王，内监捧旨飞马而来。正是：无端风浪起，钓出是非来。
欲知后事如何，且听下回分解。
第十回 云文私通国舅 刁虎强聘千金
词曰：
老樵夫，自砍柴，捆青松、挟绿槐。茫茫野草秋山外，丰碑到处成荒冢。
华表千寻卧碧苔，坟前石马刁么坏。倒不如闲钱沽酒，醉醺醺，径归来。 右调（耍孩儿〕
暂剪闲言，词归正传。话说那四个内监捧了圣旨上马，出了彰义门，奔桃花店落贤庄而来。不一时早到庄前，越过壕河，到门前下马。有门公通报太师，太师忙命摆香案接旨。跪听宣读已毕，内监道：“恭喜太师，就同咱家入朝见驾去罢。”太师遂同内监入内廷。山呼已毕，天子命锦墩赐坐。赐茶已毕，天子道：“今有南粤诸王前来进贡讨封，朕思过海封王，乃重大之任，非老卿之才不可。今命卿休辞劳苦，即同来使一行，自当厚赐。”太师奏道：“蒙圣恩差使，臣焉取不遵？只是此去海岭遥遥，不知三年五载方得回朝。臣今家宅落乡，凡一切家事，求圣恩禁止，无许一切朝臣擅入臣庄；倘有小事，亦须俟臣回来发放。”天子道：“既如此。朕降旨一道，赐卿禁止便了。”太师谢恩回家，吩咐公子云文道：“我去后，尔须照应家务，不可乱动。”公子答应。当日，夫人、小姐、公子治家宴饯行。不数日，天子降诏，太师即同南粤王的来使，赍了皇封御札，辞朝上路去了。后自有交代，不表。
再言公子云文见太师远出，他无拘管，也不陪雁公子在家读书，每日在外游荡。这雁公子转早晚照应家务，侍奉云太太犹如亲母，夫人十分爱惜。这且不表。一日，云文思想：“自到京都，也没有到京城畅快顽耍一次，今日无事，不如顽顽再讲。”遂走进城去看文翰林。辞了夫人，带了安童，骑了骏马，绝早动身离家往城而来。正是：只为一番闲戏耍，从今牵惹是非来。
话说那云文进得城来，只见大街上闹热非常。正行之时，忽见一座酒楼，十分幽雅，便下马入内，拣一个大座头坐下。酒保上前问道：“大爷还是自饮，还是请客？”云文道：“自饮。”酒保摆上肴馔，左右来了两个少年歌妓把盏。云文一见，骨软筋酥，十分欢喜，便叫并坐而饮。那两个歌妓咽喉娇声滴滴的唱了两套小曲。正饮的情浓，忽听得上下一派吆喝之声，酒保忙上楼向云文道：“小人得罪！大爷让一让，移席在下面吃罢，有位官人来饮酒哩。”云文听了，仗是太师的公子，双眼一转，喝道：“甚么官儿不官儿，他吃他的，我吃我的！”正同酒保争论，听得楼梯声响，上来三个人，第一个头戴紫金冠，身穿大红团龙绣花直摆，腰系白玉带，有二十岁的年纪。第二个头戴大红将巾，身穿宝蓝绣花箭衣，腰系鸾带，也有三十内外的年纪。第三个头戴元色方巾，身穿玉色直摆，有三十五六岁的年纪。
你道这三个是谁呢？那第一个乃是习国舅的次子刁虎。第二个乃是刑部张宾的侄子张英---本是个武职团练使出身的，因为事坏了官，来求刁国舅代他谋干的。那第三个乃是一位帮闲穷酸，姓包，字成，每日在刁府陪伴刁虎顽耍，却是个无耻的小人。那时三人上得楼来，见云文吃酒半酣，在那里喝骂。刁虎大怒道：“这是那里来的野种？叫左右与我带回庄去！”云文也骂：“你是何处来的恶棍？”叫家人“也与我带上庄去！”那包成在旁，听得云文说话有因，是个有来头的，便劝住刁虎道：“二爷不要动气，这位吃醉了，想是不认得二爷，让晚生问他一问。”便向云文拱拱手道：“请问足下尊姓大名？有个甚么庄子，要带我家二爷去呢？”云文道：“你问着甚？如要我说，你须站稳了。我这庄子，是当今皇上钦踢贤臣养老庄，御笔亲封，告示贴在庄前，连满朝文武也不许擅入，吃你问么？”刁虎听了，哈哈大笑道：“如此说来，是云老先生的落贤庄了。你既知你落贤庄的威风，也该闻我太平庄的利害。”云文道：“那太平在乃是刁国舅的，与我家父相好，怎么不闻？”包成听了，哈哈大笑，道：“既如此，你二人身家相敌，都是公子。不要赌气，来来来，一堆儿饮酒，岂不更畅快些么！”说罢，包成扯了云文，张英扯了刁虎，四人重新叙礼坐下。刁虎吩咐又叫了几名歌妓上楼陪酒。四人传杯换盏，十分欢畅。那刁虎乃花柳行中寨主，这云文乃酒色队里先锋，再加上张英、包成二人益发迎合，谈些风花雪月，说些柳巷花街，真个情投意合。
饮了半日，包成问道：“云大爷可曾恭喜聘亲呢？”云文道：“只因家父要我读书，尚未联姻。”包成道：“既如此，与我刁二爷一样。只是也要人品出众、门当户对才可呢。”云文道：“正是。”当日尽欢而散。临行，刁虎会了东。道：“云兄，明日来一聚。”云文道；“是了。”当日各回。
次日，又是刁虎请酒。一连数日，都是刁虎邀众人顽耍。云文想道：“我扰了他几次，也该复他个东才是。”遂命家人拿帖，请他三人到庄饮酒。家童去了。云文遂入内禀夫人道：“今有几位相好来庄看梅花，在后园一叙。孩儿特来禀明。”老夫人道：“在后园看花饮酒不妨，只是不要搭那等不要紧的人来往，与品行名誉有乖，要紧！”云文道：“晓得。”遂命家丁收拾花园，安排筵席，忙忙碌碌，不表。
那雁公子闻知消息，吃了一惊，道：“不好了，这刁贼是我的对头，倘然知道我在此，岂不也拿去软禁？那时性命不保。等我唬云文一唬，再作道理．”遂入花园，见了云文，道：“哥哥，闻你今日请刁虎吃酒，倘若知我在此，那时连你拿去，说你家窝藏反叛，一同治罪，那时怎了？不如我先杀了刁虎这厮再走，又恐连累你呢。”云文这一吓非同小可，连忙插手道：“不要！不要！我又不说出你来，他如何会知道？就晓得，他也不敢来拿，放心，放心！”雁公子道：“如此就是了。”
不一时，刁虎、张英、包成三个人，带领家丁十数骑马到了云府，云文接进见礼。分宾已毕，茶罢三巡，叙了几句闲话，就到花园。一进花园，只见一片梅花，清香扑鼻，四个人就散坐在梅花树下来观看。那梅花树下有一小亭，名为留香亭，紧对小姐妆搂，下面有耳门通内。那当日小姐不知有客，推开楼窗赏梅。无巧不成词，却好刁虎坐在亭子上，抬头看见小姐推窗探着梅花，真是柳眉杏眼、玉面桃腮，艳如出水芙蓉，十分清丽。那刁虎不见犹可，一见之时，就骨软筋酥、神魂飘荡，仰着脸朝上望。小姐一见有人，连忙将楼窗一掩，同丫鬓闪进去了。这刁虎心中留意。
不一时摆上酒来；就在留香亭上饮酒。饮酒中间，刁虎有意问道：“请问云兄，尊府有几位亲丁？”云文道：“不敢。就是家父、家母二人，一个舍妹。”刁虎道：“令妹可曾恭喜？”云文道：“昔日家君在酒席上，曾许过那钟鸣珂之子钟山玉。虽有此言，至今数年，并来纳聘。”刁虎道：“莫非那奉旨和番、修长城的北御史钟佩的儿子么？”云文道：“正是。”刁虎道：“好好好，幸而未曾受他之聘，险些儿害了令妹的终身。那钟佩不过是个穷御史，自从出使之后，四五年没有消息，连家小杯无踪影了。这万里长城，那一年修得完？将来是不得归家了。依我愚见，令妹年已及笄，令尊又老了，也该早许一个，门户相当，尊兄也有个照应。”云文道：“正是。蒙赐金石，当铭肺腑。”包成在旁道：“等晚生来做媒，若是许了刁二爷，倒是门当户对，可谓十二分美满姻缘。俗语说：虽打千条火把，只怕还没处寻着呢！在晚生看，十分之喜。况且刁千岁堂堂国舅，将来怕不保举云大爷做个大大的官儿吗？岂不各有照应？”云文道：“如此最妙。只是不知家母意下如何。”那包成道：“云大爷差矣！自古道：家有长子，国有大臣。太师爷不在府上，就是大爷做主了，有甚不妥的么？”张英在旁道：“老包做媒，等我请家叔刑部大堂来保亲。”刁虎道：“只怕高攀不起呀！”四人皆笑。又吃了一会，不防雁公子躲在亭子之后，一一听个明白，大怒，骂道：“我把这淫荡畜生，不知那一日撞在我手里！”遂进去了。四人只吃得酩酊大醉，然后各散不表。
再言那刁虎回府，同包成商议谋婚。包成道：“明日请云文来太平庄饮酒，如此如此，这般这般，还怕他不写下庚帖不成么？二爷得了他庚帖，便是个把柄，随便择日迎娶就是了，难道还怕他飞上天不成么？”刁虎听了，心中大喜，不住嘴连连赞道：“真真好计！好计！虽诸葛复生，尚万不及一，真教小弟佩服死了！”遂依计各样收拾得现现成成，叫人去请。
次日，云文骑马清早就到。原来，这落贤庄离太平庄只有四里之遥，一在桃花店北，一在桃花店南。那时云文到庄，刁虎远远来迎，二人并辔入庄，到行宫后院下马。登堂行礼已毕，云文道：“何事又来多扰？”刁虎道：“岂敢，岂敢。屈驾甚为不恭，但今日并无外客，特请尊兄来对面谈谈。”二人遂游玩了刁后的行宫。顽耍了半日，下午时分，就摆上酒来，二人对酌。刁虎道：“昨日所云令妹之姻，不知可曾言及？”云文道：“小弟言及，奈家母不肯，道已许钟生，不便更改。”刁虎冷笑道：“如此就是了！”遂又饮数杯。刁虎道：“哑酒难饮。”遂吩咐道：“叫我那爱姬来饮酒。”不一时，两个小丫鬟引一个歌妓出来，打扮得十分清丽，轻移莲步，到了席前。刁虎道：“这云大爷便是，快来见礼。”那歌姬道了个万福。云文忙道：“不敢，不敢。”送一同坐下饮酒。
谁料这云文本是个酒色之徒，见了歌妓便十分欢喜，怎当这歌妓又以目送情，他二人只顾眉来眼去，这刁虎只做不知。又饮了几杯．忽屏风背后有丫鬟叫道：“二爷快来．今有千岁的书信到了。”刁虎听了，忙起身道：“爱姬，陪好了云爷，我去去就来。”遂将手一拱道：“得罪云兄，就来奉陪，少怪，少怪。”忙起身出去，正是：空中移下迷魂阵，奸狡多端识不真。
不表刁虎进内去了，这歌妓同云文对饮，饮了两杯，歌妓故意将眼送情，殷勤劝酒。自古道：酒是色的媒人。这云文本是个不长进的酒色之徒，怎当得这歌妓少年女子，百般献媚，卖弄风流，只顾眉来眼去的引逗，云文心中欲火如焚，那里按捺得住？又见刁虎去了，四顾无人，他就色胆如天，起身向那歌妓道：“小娘子青春几何了？”小娘子故意以两指一竖，复以大二两指慢慢一拃，似若无限含羞，示以二八年华的意思。云文道：“妙呀，且与小生同庚，倒是天生一对。”那女子带笑道：“只怕不对呀。”云文便一把扯住他的手道：“偏要求对一对。”女子道：“看人进来看见，我和你到那房中去。”云文大喜，遂到厅旁一间暖房内，便解衣带。
正在半推半就之间，忽闻云母围屏后一声大喝，转出刁虎，带领张英、包成二人，拦住房门。刁虎执剑在手，骂道：“好不识抬举的东西，我把你当为心腹之友，并以上宾看待，谁知你是个衣冠禽兽！胆大包天，公然戏我爱妾！真是不共戴天之仇，如何可恕！”恶狠狠的就执剑砍来。正是：江边撒下钓鱼线，钓得宝鱼入网来。
欲知后来端的，且听下回分解。
第十一回 刁相公独探桃花店 雁公子一闹太平庄
词曰：
追唐虞，远夏殷，卷东周，入暴秦。争雄七国相兼并，文章两汉空陈迹。
金粉南朝总废尘，李唐赵宋慌忙尽。最可叹蟠龙踞虎，尽消磨燕子春灯。
右调（耍孩儿）
话说那刁虎手执宝剑，大喝一声，便照云文身上砍来。云文一唬，一个筋斗跌倒在地，忙跪下讨饶。那包成在旁做好做歹，忙劝住刁虎道：“二爷不要动气。”刁虎假怒道：“他戏我爱妾，岂不是与我加上忘八的头衔么？如何教我不气杀？我也何能饶他！”说罢，假意又要执剑砍来。包成忙道：“二爷请先住手，我有一个分剖，他戏你一妾，还你一妻，这就过了，有甚难处？”张英道：“此话甚为公道，也说得过，日后令妹过门之时，就叫刁兄将此女送你为妾，岂不为美？”刁虎假意不肯，那包成假意劝道：“事已至此，只得还望你从权一点，不必深说了。”遂扶起云文道：“我二人为媒，你快写庚帖。”云文只得起来，写了庚帖，递与包成道：“拜托，拜托。”包成接过庚帖道：“恭喜，恭喜。”双手送与刁虎。刁虎道：“一来看你二位媒人分上，二来既然做了亲、换了心，如此我也不说了。待过五日后，行聘过来便了。”云文只得答应，四人重新又吃了几杯酒，然后各散。
原来那歌妓是刁虎接来的妓女，做成计策，逼他写年庚的。当日云文中了计，回家只得又向夫人说小姐的媒，道：“今日刁公子请了六部大堂，到太平庄说妹子的婚姻，逼勒再三，孩儿只得写了庚帖与他．免得不时烦渎。二月初一日就要行聘。”老夫人听了大怒，喝道：“胡说！你妹子已许了钟府，你这畜生，胆敢自为自主，擅将你妹子私许了这奸贼！难道你不知，被这奸贼害得你老父身入数万里重洋之外，死活存亡尚难预料，你与他真是不共戴天之仇，不思图报，反与他结下朱陈！难道你畜生别具一副心肠吗？廉耻丧尽，全不顾生生世世为人唾骂，枉在人间，何殊禽兽！”说不尽老夫人越骂越气，只道：“你好生大胆！但看你如何处置。”云文强颜道：“母亲差矣！当日虽许钟府，并未受聘，况今日钟佩又无音信，将来也是不得归家的，岂不误了妹子终身大事吗？况这刁府现任皇亲，堂堂国舅，门户相当，不见得辱没了我云家。若论如此门楣，哼哼，恐别人只怕还高攀不上呢！”夫人听了，喝道：“胡说！钟家虽未受聘，但古人指腹联姻，一言为定，难道你撮出妹子，想独吞家产吗？”叫丫头：“与我打这畜生出去！”云文想不是势头，一溜烟走了。
夫人气得哭将起来。小姐在后知道消息，便到前边劝夫人道：“母亲不必忧虑，我这落贤庄是奉旨不许一切朝臣擅入的，他若行聘到来，乐得收下扰他；若要迎娶，只回他等爹爹回来发嫁，谅刁贼也无法治到我。我今日若回他，他倒要生出别的事来，不可不防。不着如此而行，等爹爹回家，便有法治他了。”夫人听了，道：“也说得是。”遂商议停当不表。
到了二月初一日，刁虎请了张英、包成二人来收拾行聘。禀过父亲，摆齐礼物---真是黄金万两、锦绣千端，自太平庄发到落贤庄，四里路都摆满了。张英、包成押送礼物，带领人众，来到云府。大门是太师封了，不能行走，一对对家人，都从角门而进。来到大厅，摆齐礼物，云文接着。张英、包成二人行过礼，二人道：“要请老伯母太夫人见礼。”
云文见过母亲，禀明二人恭敬之意。夫人道：“请二位入内进见参赞。”拜了四拜。夫人答礼．道：“二公请坐。献茶。”茶罢，夫人道：“今日虽是小女受骋，然则花烛之期，必待太师回来，老身不能发嫁。拜托转答。” 二人听了，含糊答应：“正是。”云文也是一样。二人辞出后堂，来到正厅，云文收了礼物，赏了行人，摆酒款待张、包二人，尽醉而散不表。
单言雁公子在后厅听了此言，大怒道：“夫人好没分晓，平白的怎受了刁家之聘？昔日闻得已许过钟兄，怎么又许刁贼？好胡话！”正在动怒，忽见夫人房中采苹丫鬟来请道：“雁大爷，夫人有请。”雁公子随到后堂。见过礼，夫人遂将上项事告诉一遍．道：“倘刁府强来迎娶时，托贤任照应。”雁羽答应。
过了数日，张英、包成二人奉刁虎之命，择本月二十日吉期迎娶，来到云府，知会了尊舅云文。云文若似喜事临门，郑郑重重人内禀告夫人。夫人步出大厅道：“当日受聘之时，原说过等太师回来发嫁的，今日怎又如此？”二人道：“伯母在上，太师南岭封王，未知何日才回。此是刁公子一番美意，各事从俭，并不要府上花费，将就格局，成其此事，以免你老人家年高之人，的常因小姐的婚事常常记挂呢！从此以后，可免无限烦恼，而女婿即为半子，故刁公子实在是体谅老夫人一番的美意。况今有云兄在府，一样行事，而小姐百年大事，也要合年庚恭喜，不可错过吉期，反为不美。”夫人道：“这个万万不能！俗说：一家有主，况太师是奉旨出使，落贤庄又是奉圣恩御禁过，无论何事，一概无许擅专，谁不知道，何况婚姻大事？一定要等太师回来方可。”
二人道：“岂有此理！既受过聘，便随他择吉，岂有羁婚之理！”夫人听了，大怒道：“胡说！岂不知书里至人云：父在，子不得之专。我是女流，我儿无知，我家是奉旨，等太师回京，方发落诸事，你既等不得，叫人把聘礼发回，休只管烦絮！我这落贤庄也是难欺的呢！”二人见夫人发怒，不敢再言，只道：“请伯母息怒，等小侄回去转达便了。”遂起身而去。
云文送出庄门。包成道：“云文爷，你不能发嫁令妹也罢了，只是你那位如夫人几时到手？岂不是两边耽搁住了？”云文道：“不要忙，我有道理。”包成见云文说话有因，便问道：“有何道理，快快说来，莫要连累我二人受气。文章总是要做的，何不早些，两下快活。”云文道：“你先去，我就来商谈便了。”三人一拱而别．云文回庄，夫人故意叫云文道：“儿呀，非是为娘方才发怒，只是你父亲不在家，你若发嫁，恐有甚事不到，他回来连你也是要受气的。”云文道：“是。”不表那母子谈心。
且言那张英、包成二人回太平庄，见了刁虎，将上项事细诉了一遍。刁虎急道：“这还了得！倘云老儿回来变了卦，岂不撒开？”包成道：“不要管他．等云文来时，只逼他便了。”三人正说话时，忽家丁报道：“云公子到了。”
三人接住，见礼已毕，刁虎道：“大舅，自古道：女生外向，一千年都是要嫁的。不知令堂太夫人为何羁令妹的婚姻？是何原故？我这里是奉父命，择吉迎娶，倘若耽误了我的吉期，终身攸关，非同儿戏，只怕我家父定要寻你淘气，那时反为不美，岂不连累他两个媒人？”包成道：“我不管闲事，今日便要云大爷作主，有何商量道理。如不然，你们请坐，待晚生去请刁大人来便了。”张英道：“那就不得干休了。”云文见三人发急，便道：“不要急，事已至此，不必说了。自古道：三讨不如一偷。我家母年例：清明日早，到桃花店一带地方祭孤，同舍妹等祭过孤，便到水月庵游青而回。那日只须如此如此便了。”众人道：“好计！好计！”正是：准备窝弓擒猛虎，安排香饵钓鱼钩。四人商议已定，只待临期行事，当日各散不表。#p#分页标题#e#
再言光阴迅速，不觉就是三月初六日。清明佳节那日，云老太太早起，梳洗已毕，吩咐家丁收拾祭孤。那些家人年年办惯了的，不一时备了春盒．装了几担亡锞纸钱，安排了轿马。夫人在家祀过祖，用过早膳，同小姐装扮已毕，便叫云文同去桃花店祭孤。云文推病不去。老夫人道：“你既不去，看好了家。”遂叫人请雁公子同去。当下天人、小姐坐了大轿，丫头等坐了小轿，雁公子骑了马，带了弓箭，预备跑马，一行人挑了盒担，出了在门，过了濠河，到桃花店一路而来。
那日天晴日暖，云淡风和，只见一路上柳绿桃红、山青水碧，看不尽途中春景。夫人、小姐卷起轿帘而坐。走了二里路，
责任编辑：admin
浏览:150次