摘要：中国历代王朝，反腐败反不下去，根本原因是不想反。对贪腐现象，历代王朝帝王大都希望官员不要搞得太过分，连康熙都睁只眼闭只眼。到了雍正，开始反腐，搞高薪养廉，但是社会风气已经坏了，人家拿的灰色收入比你发的薪水（养廉银）高得多，结果这个办法也搞不下去了。到了乾隆，又回到了以前的老样子。
易中天，1947年2月8日生于湖南长沙，中国知名作家、学者、教育家。1981年毕业于武汉大学，获文学硕士学位并留校任教。后在厦门大学中文系任教 。2015年4月声明已经退休。易中天长期从事文学、艺术、美学、心理学、人类学、历史学等研究，著有《〈文心雕龙〉美学思想论稿》、《艺术人类学》等著作。
海瑞这个人在明清两代官场是一个异数，是个一清见底的官。当时所有官员都要收红包才能维持生活，他是惟一不收红包的人。
明代是官员俸禄最低的时期。按照吴思《潜规则》里的换算，明代一个县太爷的月薪，只有1130元人民币。这点钱，要赡养父母，供养妻儿，周济亲友，置办产业，还要养几个办事人。另外，当时官员朝觐、调差、上任，朝廷是不出路费的，得自己想办法。何况还有请长官门房代为通报的"门敬"，送给长官跟班的"跟敬"，走马上任之前酬谢京官、打发亲朋的"别敬"等等。
支出如此之大，不盘剥百姓，钱从何来？只要在收税收粮时，稍微多收那么一点点就行了，甚至只要对下属睁只眼闭只眼就行了。不用你亲自动手，一切都会有人帮你打理好，不用担心受到指责和处分，因为大家都是这么做的。
对这样的现状，朝廷心里很清楚。发给官员的那点俸禄连养家糊口都难，不让他们多少盘剥一下百姓，就很难调动他们的积极性。
中国历代王朝，反腐败反不下去，根本原因是不想反。对贪腐现象，历代王朝帝王大都希望官员不要搞得太过分，连康熙都睁只眼闭只眼。到了雍正，开始反腐，搞高薪养廉，但是社会风气已经坏了，人家拿的灰色收入比你发的薪水(养廉银)高得多，结果这个办法也搞不下去了。到了乾隆，又回到了以前的老样子。
海瑞不肯收红包，日子自然不好过。他在衙门里种萝卜白菜，日子过得很艰苦。他给母亲祝寿，买了两斤肉，还成了新闻。他手下的官员写公文需要用纸，领了10张纸，如果只用了5张纸，就必须还5张回来。
这样的清官，老百姓当然由衷拥护，官员们对他却又敬又怕。
海瑞可以几个月不吃肉，穿母亲做的衣服，和农民一样亲手劳动，别人怎么可能呢？对于海瑞，他们嘴上不便多言，心里却有说不出的嫌厌和腻味。一听到要和海瑞共事，就更是头皮发麻。海瑞调升应天巡抚的任命刚一公布，应天十府官员便纷纷请求改调他处，有的甚至自动离职，宁肯不要头上的乌纱。
海瑞还是个工作狂，他任应天巡抚时，依例每月初二、十六两日放告，每次受理案件竟达三四千之多，还不包括平日受理的人命、强盗和贪污案。其他职分事无巨细，也往往躬亲，几无休息之日。
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